— Я! — немедленно подскакивает десятник.
— Вольно. Расскажи, что бы ты сделал на месте защищающихся?
— Невмы, — немедленно отвечает тот. — Стрельба. Разумеется, она
бы эффекта не возымела, зато дала бы знать, что дело в защитных
чарах. Предположил бы, что противник использует мощные защитные
невмы и глифы. Дальше выход один — идти в ножи плотной группой, по
одному вырезая нападающих. Попутно перегружать память любыми
невмами. Прибывшая подмога бьёт в тыл собравшимся для
контратаки.
— Прогноз выживаемости?
— Цель можно было спасти, если бы капитан сразу же построил
плотное построение вокруг неё. Но он либо опасался гранат…
— …которых у нас больше не было, — негромко ворчит Фил.
— …либо просто недооценил ситуацию.
— А что насчёт нас?
— Потери минимум две трети, — категорически отвечает Бауар и
садится на ящик с добычей.
— Вот так вот, други, — я встаю и начинаю мерять шагами тишину.
— Пара простых событий, один более решительный воин — и сейчас за
столом пиво бы пили не два десятка, а человек пять. И это может
произойти каждый грёбаный раз, когда мы допускаем цепочку ошибок.
Да чего цепочку: вспомните прядь о дерзком Халли, - да, я иногда
рассказывал Балагуровым саги. Нужно же прививать любовь к высокому
искусству и ссылаться на чей-то опыт, кроме святых отцов, - и как
он закончил. Мы можем смеяться над врагом, а потом давимся кашей на
ровном месте. Потому что забываем о цене ошибок, смекаете?
Оставляя кибернетически улучшенные шестерёнки греметь в их
головах, я возвращаюсь на лавку и делаю хороший такой глоток
светлого пива из глиняной кружки. И лишь когда тянусь за копчёной
грудинкой, слышу писк.
— Только нас шестнадцать, — замечает Марика из-под насупленных
бровей.
— Чего?
— Не семнадцать. Фалампию не налили.
— Всё мне налили! — раздаётся откуда-то снизу. Народ ржёт. Я даю
отмашку, и ватага выстраивается в самую настоящую очередь за
пенным. Как деньжат станет побольше — нужно будет заказать краны.
Правда, их нужно регулярно чистить… Ну, будет ещё один
дисциплинарный наряд кроме чистки сортиров.
— Ефнатий! — негромко подзываю к себе смутьяна. — Ты правильно
высказал сомнения и подыграл мне. Но будешь продолжать — и такой
щедрой раздачи колец, как обычно, не увидишь. Смекаешь?
— Никаких вопросов, скальд, — низко опускает голову пристыженный
новик. — Пиво в голову ударило.