Весёлый пёсель гоняется за воронами. Пусть у птиц больше одной
пары глаз - но лохматому на это плевать, так что он, гавкая,
подпрыгивает, пытаясь ухватиться за пернатый хвост. Прохожие
хохочут, но принимают это за должное.
— Автобусный караван! Удобные спальные места! Азак, Танаис,
Несветаевка, Чебаклея, Терриконы! Охрана из дружинников при
грамоте, старшой — Уар! Азак, Танаис, Несветаевка, Чебкалея…
Зазывалы. Воры. Шутники. Отсюда они наводнят весь город - и
потенциально могут стать моими ушами и глазами.
— А ко той вдове да ко Нениле
Пришли люди к ней веселые,
Веселые люди, не простые,
Не простые люди — скоморохи!
О, и фокусники. Я могу ворчать, что скоморохи представляют собой
лишь клоунов, ворчать на их непригодность к охоте в шпилях. Но ещё
тогда, в старой жизни, я слышал о них. Пусть и в рамках профильного
курса на истфаке, но меня впечатлило то, как хитрость и ловкость
сочетались с прямотой. Так вот, местные скоморохи не отставали от
своих предшественников, имея очень острые «зубы». Их навыки и
бескомпромиссность уже сослужили мне добрую службу — хоть в
разборках с конкурентами, хоть в драках с биомехами. Боюсь только
представить, что творится в подворотнях стоп. Степан мне на первом
и единственном приёме шепнул, будто от кровавых «стрелок» гибнет
больше молодняка, чем в походах на степняков.
— Что ты дальше
планируешь делать, дорогой? — Ада по обыкновению сначала шипит в
«ракушку», прежде чем появиться самолично. В каноническом образе —
плотно облегающий пластинчатый доспех и рогатый шлем.
— Развивать ватагу, — я кидаю монетку фокуснику и подмигиваю,
мол, можешь пригодиться. — Закрепиться в арках.
— И неужели сможешь сдать ватагу и своих соратников другому
вожаку?.. — подчёркнуто сочувственно спрашивает демоница.
— Милая моя, вечно в шпилевиках ходят лишь инфантилы. Рано или
поздно они находят способ получать за свои таланты что-то большее,
чем нестабильную добычу. В противном случае придётся перековать их
в профессиональных наёмников.
Мы заходим в кальянную. Я давно выведал у Филлиона её адрес. Тут
не курили сомнительные вещества и не употребляли алкоголь. Только
чай, чёрный, как глаза демона. А ещё, почему-то — берёзовый сок.
Дождавшись, пока местный мастер сработает для меня дымную колонну,
я похлебываю именно его. Параллельно — пытаясь в памяти Адриана
нащупать адрес ближайшего девственного леса, не кишащего ржавым
эхом Раскола. И пока всё шло к тому, что таковым является какой-то
из заказников для благородных.