– Молодец! – крикнула Карин, затем перевернула вырубившуюся корнивора на живот, заломила ей руки и перетянула запястья сиренским шёлком. – Присмотри за ней! – она рванула к остальным.
Саймон оглянулся. Вокруг полным ходом шло сражение, и серпентес были в нём явно сильнее, шаг за шагом оттесняя противника. Отыскав в гуще битвы глазами чёрного дракона, он вдруг понял, что сеть на птицу уже накинута, и его высший сейчас всеми силами старается её удержать. Не раздумывая, он рванул в ту сторону.
– Куда?! Вернись сейчас же! – тут же крикнули ему вслед.
Оглядываться времени не было и он, лавируя между высшими и человеческими, добежал до глав, схватил торчащий из сети кол и с силой вогнал его в землю, за ним второй, третий, и так по кругу. Пару раз даже чуть не попал под удар огромных хлопающих крыльев. Когда закончил, выпрямился, но от увиденного невольно отпрянул. Дракон стоял всем весом на тщедушной груди птицы, вонзив в её плоть все пять когтей одной из лап почти до основания. Остальные три конечности точно так же вонзались в другие части её тела. От количества полученных ран пернатая из белой уже давно превратилась в ярко голубую, но при этом все ещё продолжала отчаянно сопротивляться. Саймон в ужасе перевёл взгляд на Фортиса. Тот смотрел ей прямо в глаза с такой безумной ненавистью, словно не пленить её пытался, а убить.
Спустя мгновение пространство оглушил истошный вопль:
– Джи-и-и-инны-ы-ы!
Он глянул в сторону появления корнивора и спешно спрятался за ближайшим камнем. Оттуда на них прямым ходом несся гигантский огненный человек. Подбежав ближе, существо размахнулось и ударило по дракону с настолько невероятной силой, что Фортис кубарем отлетел в сторону. После оно остановилось, подошло к беспомощно лежащей на земле птице, сорвало с нее сеть и, закинув пернатую на плечо, растворилось в воздухе. Саймон осторожно посмотрел в другую сторону. Сейчас уже всех птиц отбивали похожие огненные люди, причем просто забирали то, за чем пришли, и исчезали, даже не пытаясь бороться. Последний подбежал к человеческим воплощениям корнивора, сгрёб их всех в охапку и также испарился. Всё произошло настолько быстро, что, похоже, никто даже не успел понять, что случилось. Когда всё закончилось, он с ошарашенным видом поднялся на ноги. Высшие ещё немного покружили в воздухе и вскоре начали принимать свой прежний облик. Первым подлетел чёрно-зелёный дракон, перевоплотившийся в Мельсиду. Она, прихрамывая, подошла к Фортису и села рядом. Он уже тоже был самим собой, сидел на земле, обхватив голову обеими руками. Высшие и люди молча обступили их со всех сторон. Саймон остался стоять поодаль.