После разминки и ряда физических упражнений, Рябова наконец
приказала всем облачиться в защитные костюмы. Так себе защита, если
честно. Клинку нормального веса, с достаточно массивным колпачком,
исключающим проникающие ранения, должен был противостоять тонкий
стёганный нагрудник. Лицо прикрывает маска на манер театральной, с
завязками и прорезями для глаз.
Всё сделано для того, чтобы уберечь обучаемого от увечья, к коим
выколотые глаза похоже не относились, и в то же время, сохранить
чувство опасности. Подобный подход должен был уберечь учеников от
склонности к излишним риску и самоуверенности. Ну что сказать, есть
конечно в этом резон, тем паче на фоне весьма болезненных уколов.
Ну и такой момент, что тут это не спорт, а боевое искусство,
которое потребуется дворянину скорее рано, чем поздно.
Сказать, что гимназисты удивились решению Рябовой выставить меня
против Марии, это не сказать ничего. Они и без того взирали на меня
с недоумением, а тут не удержались от замечаний, и едких в том
числе. Ну кто не знает о том, что я поскрёбыш и мне никогда не
встать вровень ни с одним из них.
Я поспешил встретиться взглядом с Лизой и едва заметно покачал
головой, останавливая её от заступничества. А в том, что оно
воспоследует у меня никаких сомнений не было. Насколько я не верил
в семейные узы в родном мире, настолько же крепко я уверовал в них
здесь. Эта пигалица готова была порвать за меня весь белый свет, и
плевать, что мы совсем недавно слегка повздорили. Это другое.
Мы с Марией отсалютовали друг другу клинками и тут же встали в
позицию. Я ожидал, что княжна отнесётся ко мне с толикой
пренебрежения, и причина вовсе не в социальном статусе или
старшинстве. Просто, как мои родители уделяли мне время обучая
владеть клинком, точно так же заботились о своих чадах и родовитые
дворяне, а у князя всяко разно есть возможность нанимать лучших
мастеров.
Однако, девушка меня удивила, начав прощупывать мою оборону по
всем правилам, постепенно и методично наращивая натиск. Я мысленно
усмехнулся, думая о том, что если бы она бросилась сразу в атаку,
то скорее всего «нанизала» бы меня на свою шпагу. Ну хотя бы потому
что, слова Иванова настроили меня на лёгкую победу и я не ожидал,
что Мария подходит к обучению со всей серьёзностью. Однако, в ходе
обмена короткими атаками мы оба сумели убедиться в том, что легко
не будет.