Все эти дни ко дворцу потихоньку съезжались гости. От своих компаньонок Тания узнала, что за озером уже не осталось свободного места, и шатры начали разбивать на территории королевского сада. Юные катьярки были взбудоражены и с утра до вечера только и делали, что говорили о предстоящем событии.
— А я не могу дождаться, когда начнётся турнир, — негромко проговорила Мия. — Очень хочется посмотреть, как сильные катьяры будут драться за руку нашей принцессы.
Девушки искусно подшивали подол уже на третьем платье; королевская белошвейка и её помощницы не справлялись с таким объёмом работы, ведь на этом празднестве хорошо выглядеть должна была не только юная принцесса, но и правящая королева-мать. Поэтому было принято решение подключить юных катьярок, которые и без того проводили много времени с юной атшарой.
— А мне хочется увидеть священный танец и то, как принцесса разбудит духов рода, — делилась своими мыслями Алиша — скромная, тихая катьярка из небогатого, но древнего рода. — Бабушка рассказывала, что в тот момент, когда вспыхивает голубой огонь, пробирает до костей всех катьяр без исключения.
— Так и есть, — подтвердила Мия. — Все только и говорят, что с юной принцессой получают благословение все, кто приходит на это таинство, вот только не всем выпадает такая честь.
— К сожалению, да, — грустно прошептала Алиша. — У моей мамы не получилось присутствовать при посвящении нашей королевы-матери, но зато в этот раз мне позволено отправиться вместе с юной принцессой в священное место, — в её голосе звучала гордость.
Тания подсела ближе, принялась помогать разбирать ажурные серебристые, золотые ленты, которыми катьярки украшали платья, ловко пришивая к манжетам рукавов, лифу, подолу. Одно дело читать о таинстве посвящения в книгах и совсем другое — услышать об этом из уст самих катьяр.
— А что такое голубой огонь? — смущаясь, спросила Лин, самая молоденькая из девушек. — Почему нужно ждать, чтобы он вспыхнул? Разве не проще сразу всё самим зажечь?
Тания даже шею вытянула, чтобы слышать лучше, а катьярки постарше переглянулись и засмеялись.
— Какой же ты всё ещё котёнок, Лин, — едва отсмеявшись, произнесла Алиша. — Это ведь не настоящий огонь, его просто так не зажжёшь от факела. Голубое свечение — это души наших предков. И только истинной атшаре под силу их пробудить.