Да, она ему завидует, но примеру его следовать не собирается. Джулиет знала, что многие овдовевшие женщины ее возраста пользуются обретенной свободой и вступают в связи, дающие им моральное или физическое удовлетворение. Но Джулиет почти десять лет была женой лорда Эдварда Бойда, холодного и безжалостного человека, и теперь не испытывала ни малейшего желания заводить какие бы то ни было отношения!
– …Покататься на лодке завтра, миледи?
Джулиет повернулась к Себастьяну и удивленно посмотрела на него:
– Прошу прощения?..
При виде ее изумленного лица Себастьян улыбнулся:
– Я спрашивал, не согласитесь ли вы прокатиться со мной по озеру завтра?
Джулиет так и знала!
– Или, может быть, вы предпочли бы прогуляться по саду? – мягко сказал Себастьян, видя, как удивилась Джулиет.
Она сощурила зеленые глаза, охватившее ее напряжение было физически ощутимо.
– Я даже представить себе не могу, какую награду пообещала вам Долли за то, что вы будете любезны со мной, лорд Сент-Клер, – прошипела она сквозь зубы, чтобы не услышал ни хозяин дома, ни другие гости, – но уверяю, что не нуждаюсь в ваших знаках внимания!
Себастьян был так поражен ее тоном, что на мгновение даже растерялся. Джулиет считала, что Долли – его любовница! Глаза Себастьяна сузились.
– А я уверяю вас, леди Бойд, что ваше предположение относительно моих дружеских отношений с Долли ошибочно.
Джулиет явно не собиралась отступать.
– Ошибаюсь я или нет, но ваше… ваше навязчивое внимание мне в высшей степени неприятно.
Да, ситуация складывалась совсем не так, как надеялся Себастьян. Эта женщина вывела его из себя, а ведь Сент-Клеры славились самообладанием и никогда не теряли контроль над своими эмоциями, будь то скука, удивление или гнев. Но когда дело касалось леди Джулиет Бойд, все было совсем по-другому. До Себастьяна вдруг дошел смысл ее слов.
– Навязчивое внимание? – тихо повторил он.
– Вот именно, – с презрением отрезала Джулиет. – Неужели вы воображаете, что я не заметила выражение вашего лица, когда вошла в гостиную? На нем было написано отвращение.
Отвращение? Себастьян помнил, как его ошеломила красота Джулиет. Но отвращение? Никогда! Он покачал головой:
– Вы ошибаетесь, миледи.
– Не думаю, – упрямо стояла на своем Джулиет.
– Значит, вы утверждаете, что я лжец? – Голос Себастьяна был обманчиво мягок.