- Дяденька Пустой, вы прошлое то как, вспомнили? - неожиданно
обернувшись и чуть сбавляя шаг, задала вопрос Настасья.
Мы с Демьяном замыкали отряд, а бородокосый как раз ушёл вперёд,
так что можно было немного поговорить, не опасаясь нарваться на его
призывы к сохранению тишины.
- Да как-то не особо. - пожал я плечами и вдруг добавил, хотя до
последнего момента никому и не говорил об этом. - Семью вот
вспомнил, жену с детишками.
- Говорите "не особо", а сами вон столько вспомнили!
- Да там лишь одно воспоминание, как мы вместе оладьи едим.
- Оладьи?! - тихонько хохотнув, переспросила девчонка.
- Ну да, жена у меня их пекла изумительно! - ответил с теплотой
в голосе, сквозь которую проглядывали частички единственно
доступного мне воспоминания. - Мы собирались все вместе за столом,
заваривали чай, это такой напиток наподобие вашего взвара и сидели
по часу, а то и больше... Ну, то есть, подолгу сидели.
- Вот и хорошо, своих родных помнить - самое главное! Есть
теперь ради чего вам жить то, есть! Раз об этом вспомнили, то и
остальное, ране забытое, придёт, воротиться.
- Надеюсь. - кивнул я с улыбкой, а сам вдруг подумал, что
несмотря на несомненную важность вернувшихся воспоминаний, они так
и останутся всего лишь воспоминаниями. В том смысле, что вернуться
к родным не получится. Что ни делай, как не старайся, возврата из
Улья нет.
От этой вполне очевидной, не подлежащей сомнению, мысли вдруг
стало темно и сумрачно на душе. Словно лишь сейчас осознал и принял
её в полной мере.
Идущая рядом Настасья, словно почувствовав моё состояние, взяла
за руку, легонько сжала и, дождавшись ответного рукопожатия,
глянула в глаза, с таким пониманием и теплотой, что я вмиг задался
вопросом, а уж не научилась ли она читать мысли. Хотя нет, это я
сам себе тут напридумывал невесть чего.
Тем временем, девчонка отпустила ладонь, прибавила шагу, догоняя
двигающуюся впереди Варвару. Бросив взгляд им вдогонку, только
сейчас обратил внимание на экипировку женской половины нашего
отряда.
На спине Настасьи болтался щит, в правой руке протазан,
доставшийся от её погибшего крёстного, тело защищала длинная, до
середины бёдер, кольчуга, перехваченная в талии широким воинским
поясом, на голове кольчужный же капюшон, с подвязанным под него
платком. Ноги, вместо сарафана, прикрывали плотные штаны,
заправленные в сапоги из мягкой кожи. Варвара была одета почти один
в один, лишь голову, вместо кольчужного капюшона прикрывал
островерхий шлем с наносником. Оружие, кстати, тоже было другое. В
прошлый раз молчаливая подружка Настасьи пользовалась луком, но
сейчас через её плечо был переброшен арбалет, а у пояса висел
колчан с болтами.