Мария Семеновна набрала номер, Жорка всполошился, клятвенно обещал завтра с утра приехать и попросил не вызывать пока аварийку, а то придут, дверь сломают, это же какие деньги на новую дверь надо! Ночью Мария Семеновна вставала посмотреть на пятно, ей казалось, что оно увеличивается и становится какого-то бурого цвета – краска, что ли? Но глаза уже были не те, волей-неволей пришлось ждать до утра.
Утром Жорка не явился. При свете дня обнаружилось, что пятно буро-коричневого цвета, но краской не пахнет. Мария Семеновна встревожилась и по совету Зинаиды вызвала техника и участкового. Участковый пришел раньше, техник позвонила, что идет со слесарем, тут прилетел Жорка. Дверь открылась на маленькую щелку, дальше что-то мешало. Участковый налег мощным плечом, щель увеличилась. Жорка рванулся было посмотреть, но когда в щель через порог стала видна бурая лужа на полу, участковый отодвинул Жорку, заглянул в квартиру и с криком «Мать честная!» выскочил. Потом он встал снаружи у закрытой двери и велел Марии Семеновне вызывать милицию – убийство, мол. Жорка побледнел и сел на ступеньки. Мария Семеновна с техником ждали милицию на улице, участковый врос в пол перед квартирой. Милиция приехала, завела Жорку в квартиру и начала процедуру осмотра квартиры, тел – их оказалось два, мужчина и женщина, – опроса соседей и так далее.
Во второй половине дня в комнату влетела Полякова, таинственно поблескивая глазами:
– Ой, девочки, что скажу!
Дамы собрались в кружок почему-то у Надеждиного стола.
– Сущенко Аркадий Ильич умер!
– Да ты что?
– Вот точно, звонили только что из дома.
– Только что звонили, а ты уже знаешь!
– А я как раз у экономистов была, и там женщина приходила матпомощь оформлять, ну, на похороны.
– Что-то в нашем институте последнее время одни похороны, – вздохнула Надежда.
– А что с ним случилось-то?
– Ой, да вы же слушайте дальше! И Лариса Павловна-то тоже!
– Что – тоже?
– Тоже умерла, мать ее звонила.
– Так они вместе, что ли, где-то были?
– Да надо думать, что не порознь умерли, ну я подробности еще выясню. – И Полякова умчалась.
– Ну вот, – сказал неслышно подошедший Валя Голубев, – дотрахались, значит.
Дамы сконфузились и разошлись. Надежда рассердилась:
– Ты, Валентин, все-таки выбирай выражения, про покойников ведь говоришь!
– А что, хорошая смерть, оба в один миг, уж лучше так, чем как Никандров!