**
– Что–то как–то боязно. – Сказала Женя, глядя на садящихся в
шаттл пассажиров.
Полгода подготовки к полёту пролетели как один день. Евгения
Владимировна и раньше не имела излишнего веса (сказывался весьма
суетной образ жизни), но полгода изнурительных подготовок подсушили
её тело и предали ему спортивный вид. А всё ради того, чтобы
взлететь и сесть с планеты на планету. Субъективно, времени это
потребует около часа. На шаттлах не использовались технологии
антигравитации, способные гасить инерцию. При выходе в невесомость
происходил резонанс, и шаттл могло смять, как алюминиевую банку из
под пива. Почему это происходило, и как устранить подобный эффект
учёные пока не понимали, но активно работали над этим. А пока, в
космос приходилось летать по-старинке. Самолёт-носитель буксировал
свой груз в верхние слои атмосферы, оттуда уже шаттл долетал
самостоятельно до космической верфи на орбите планеты или корабля,
если у него были стыковочные рукава в достаточном количестве.
Больше нигде на планете самолёты не использовались-их повсюду
вытеснили гражданские многоразовые ракеты, летающие значительно
быстрее, правда, с маневренностью у них были проблемы. Но это
неудобство решал продвинутый автопилот. Основную нагрузку пассажиры
испытывали при посадке на Марс. Там шаттл приземлялся
непосредственно на поверхность планеты, без посредников, в виде
самолёта–носителя.
Последние версии космических кораблей обладали достаточным
количеством стыковочных шлюзов. И не то, чтобы в них была такая уж
большая потребность. Просто шлюзы увеличивали прочность корабля как
таковую, добавляли грузоподъёмности и создавали дополнительную
защиту от столкновения с метеоритами. Корабль становился, как бы,
под защитой двойной кожи. Но всё равно рекомендовалось производить
загрузку и техническое обслуживание на верфи. Там и док поудобнее,
и стыковаться намного проще, да и персоналу будет работать от этого
легче. В следствии перечисленных факторов технические процессы шли
быстрее. Шаттлами доставляли только пассажиров и нежные приборы,
требовавшие к себе особо аккуратного отношения. Прочее
неодушевлённое оборудование: топливо и припасы были менее
требовательные и летели одноразовыми ракетами, способными выходить
в космос.
– Только не говори, что ты боишься летать. – Хмыкнул провожающий
её отец.