Переступив порог трехэтажного Министерства сельского хозяйства,
каменные колонны которого обвивались бронзовыми колосьями, одетый с
иголочки новый министр тихо, но очень цветисто выругался. И дело
было отнюдь не в эпатаже. Дэмьен никого не хотел шокировать, в том
числе выскочившего навстречу немолодого секретаря, но сдержаться не
мог. Преисполненный важностью момента Сандро неодобрительно покачал
головой, а потом увидел, как едва заметно поморщился Главный
Тюремщик. Это могло означать лишь одно – убаюканные грассой
проблемы вернулись. И библиотекарю оставалось только всеми
доступными и недоступными способами сократить этот визит.
Когда тихий вой снова наполнил его многострадальную голову,
Дэмьен постарался взять себя в руки, чтобы ничем не выдать своего
расклеивающегося состояния. Он вежливо улыбался, кивал в нужных
местах, задавал сотрудникам давно заготовленные вопросы. В другое
время ему было бы по-настоящему интересно бродить по здешним
коридорам и кабинетам, где, в отличие от других министерств,
конторские столы терялись в буйной экспериментальной
растительности. Но сейчас…
Однако он честно выдержал три с половиной часа министерской
пытки, прежде чем верному референту удалось отбить его от
чиновников, желающих лично выказать новому министру свое почтение.
Только сидя в экипаже, Дэмьен позволил себе со стоном откинуться на
мягкую спинку и потереть зудящие виски. А впереди его ждала
ОПЕРА.
* * *
– Дядя, ты серьезно? Парик? – Дэмьен с усилием подавил
истерический смешок.
Он успел сменить деловую визитку на вечерний фрак, но
принесенный камердинером надушенный парик неопределенного цвета не
лез ни в какие ворота.
– Это твой первый выход в свет как главы дома Тюремщиков, и
поэтому твой внешний вид должен соответствовать… Опера не притон,
не коммуна и не Легион. Прости, мальчик мой, но без парика...
– Нет, ты прости, дядя, только я это сектово гнездо надевать не
стану, – воспротивился Дэмьен.
Однако Бертран был непреклонен, и после долгих препирательств и
веских аргументов племяннику все же пришлось уступить.
Бросив перед выходом внимательный взгляд на свое отражение в
зеркале, Дэмьен вздохнул. Беспристрастное стекло отразило
помолодевшего и похорошевшего, но абсолютно незнакомого мужчину.
Этот незнакомец не был Дэмьеном Тюремщиком. Но мог бы им стать,
случись все иначе. Наверное, дядя сам подбирал парик – он сидел
идеально. И цвет волос… Дэм очень смутно помнил, какие у него были
волосы. Возможно, именно такие – темно-русые, почти каштановые.
Когда же Бертран подошел и начал поправлять бабочку сперва себе, а
потом растерянному племяннику, Дэмьен вдруг заметил, до чего они
похожи. По какой-то прихоти генов он гораздо больше походил на
дядю, чем его родные сыновья, на что ему не преминул указать Марк,
с небольшим опозданием появившийся в холле.