Дэмьен попытался поднять голову, но не преуспел, и потому решил
сперва освежить воспоминания. С ними тоже оказалось не все гладко.
Особенно с последними. Он не представлял, где находится и как сюда
попал. И хотя фрагменты, всплывающие в памяти, были вполне обычными
для дружеской попойки, но червяк тревоги все ворочался и ворочался
в гудящей голове. Что-то было не так.
Нет, вначале все было нормально, да и потом… Хоть с каждой
выпитой бутылкой их голоса становились громче, но ни драки, ни
вызова на дуэль Дэм не припоминал. Напротив, он был уверен, что они
почти не говорили о Елене.
– У тебя совсем шрамов не осталось, – в голосе Роланда грусть и
легкая зависть, сам же он перчаток не снимал даже в помещении.
– Ты знаешь почему.
– Не совсем. Я знаю, Дэм, что ты восстанавливаешься куда быстрее
обычного человека, но не знаю, по какой причине.
– Роланд, я…
– Можешь не говорить. Я уважаю чужие тайны. Тем более твои. Я
никому не сказал тогда, не скажу и теперь. А ты знаешь, я сначала
тебе завидовал. Но из-за твоей особенности тебя стали допрашивать
гораздо чаще…
– Да… – Дэмьен поморщился. Он не хотел вспоминать. – Сектовы
варвары так и не могли взять в толк, что без патронов пулеметы
стрелять не будут. И что мы не скрываем от них никакого магического
секрета.
– По крайней мере, они не убили нас сразу. Но затем… Я принял
тебя за мертвого, как я мог так ошибиться!
– Потому, что я так хотел, – вино уже давно кружило Дэму голову,
к тому же правду всегда легко говорить. – Я сломал ногу при
падении, а ты бы меня не оставил. Поэтому пришлось притвориться
мертвым.
– А потом? Что стало с тобой потом? – глаза Роланда блестели
даже в тусклом свете масляных ламп. – Они поймали тебя?
– Нет. Иначе мы бы сейчас не говорили, – Дэм в два глотка осушил
бокал. – Меня смыло водой. Наверное, выше по течению прорвало
какой-то завал. Думал, что не выплыву, и даже порадовался. Уж лучше
утонуть, чем попасть к ним снова… Меня унесло далеко. К другим
варварам. Там я пробыл в плену пять лет.
– А потом сбежал?
– Нет. Меня отпустили. Эти варвары оказались не такими уж
дикими. Между прочим, у них был матриархат, язычество и обычай
отпускать пленников и рабов каждый пятый год.
– Матриархат? – оживился Роланд. – Но ведь это… Их послы
прибывают завтра в Город для заключения договора о мире и границах.
Они совсем недавно потеснили эшеров на востоке и вышли к Восьмой
коммуне. Это и была моя миссия – заключение договора. Видишь ли,
теперь мой удел – дипломатия, как у моего покойного отца. И у
твоего. Я уже не годен к настоящей военной службе, сам понимаешь.
Даже не знаю, почему Елена…