— У нас ведь была назначена свадьба,
— продолжил сурово распекать меня Томас. — И они были приглашены на
нее. — Надолго замолчал, видимо, желая, чтобы я как следует
прониклась трагизмом ситуации.
— Надеюсь, с ними все в порядке? —
чуть слышно спросила я, не смея поднять на него глаз.
— Да. — Томас неторопливо прошелся по
комнате, скрестив за спиной руки. Потом остановился напротив меня и
без прежней холодности сказал: — Но ты должна мне, Альберта. Ты
даже представить себе не можешь, каких трудов мне стоило убедить их
не волноваться за непутевую дочь. Столько лжи я в жизни не
придумывал. Рассказал, что тебе предложили обучение у известного
художника в Лейтоне. Мол, все вышло так неожиданно, что ты не
успела их предупредить. И я не стал лишать тебя мечты, потому что
подобная удача случается лишь раз в жизни. Поэтому наша свадьба
отложена.
— Отложена? — переспросила я. — Ты же
разорвал помолвку!
— Неужели ты хотела бы, чтобы я
рассказал твоим родителям всю правду? — ядовито поинтересовался
Томас. — Мол, свадьбы просто не будет, и я понятия не имею, где
ваша дочь. Боюсь, после таких откровений у кого-нибудь из них стало
бы дурно с сердцем. Поэтому я решил отложить объявление неприятной
правды на потом. А так они, конечно, посокрушались. Долго
извинялись за непутевую дочь. Но я их заверил, что новый год ты
обязательно проведешь в кругу семьи. И они отбыли в свой городок,
полностью успокоенными.
— Спасибо, — благодарно прошептала
я.
Надо же. Не ожидала от Томаса такого
благородства. Как мило, что он позаботился о душевном спокойствии
моих родителей!
— А объявление? — въедливо спросила
я, вдруг вспомнив об этой досадной детали. — Кто из вас дал
объявление?
— Ну я дал, — хмуро признался Томас.
— Но у меня не оставалось выбора. До нового года всего ничего. А
второго визита твоих родителей я бы не пережил. Слишком они…
утомительны. Особенно твоя мама. Все эти восторги, подобострастные
взгляды, извинения за твое поведение… Бр-р!..
И Томас выразительно поежился.
— Между прочим, я пытался отговорить
Томаса, — подал голос Тегрей. — Говорил ему, что он сделает только
хуже. Какой же родитель спокойно воспримет новость о том, что его
ребенок, скорее всего, попал в серьезную беду?
— И не надо на меня смотреть с таким
негодованием, я не зверь, — буркнул Томас, перехватив мой
возмущенный взгляд. — Я… В общем, я сделал так, чтобы в Итрон этот
выпуск газеты не попал. Это было нелегко, но, в конце концов, я
ведь глава Тайной Канцелярии.