- Нет, - покачал головой я. - Как я с Инной уеду, вы все
будете жить в гостинице.
- Думаешь, что нападут на поместье? - нахмурилась
девушка.
- Наверняка. Так что пока не найдем способа обзавестись
надежной охраной, пусть пустое стоит.
- А строители?
- Пусть работают. Если поместье захватят, потом отобьем. А
вот если вас подстрелят, это уже много хуже будет.
- А с деревом для Ивы что?
- Пусть растет себе, - вздохнул я, подозревая, что если
поместье захватят, то этот златолистный бук, который мы тайно
выращиваем внутри постотелой башни, могут и срубить. А он же уже
второй. Первый погиб при зимнем штурме.
Но как выкрутиться по другому, не подвергая девчонок
опасности, я не знаю. А значит пусть живут в гостинице. Они в
миллион раз важнее и поместья, и
дерева.
В понедельник с утра я в одиночку заявился в
государственную канцелярию, где, прождав пару часов, получил приказ
о присвоении мне звания поручика и предписание явиться в тверской
штаб экспедиционного корпуса, который на постоянной основе
действует в Тмутаракани.
Пока ехал на пыхтящем обшарпанном такси до этого самого
штаба, который оказался расположен на юго-восточной окраине города,
рядом с крепостью, как её здесь называли, а по сути военной базой
всех войск подряд, в том числе воинской железнодорожной станцией,
пытался вспомнить, что я про эту Тмутаракань знаю.
Здесь это независимое русское княжество, раскинувшееся
между Азовским морем, плюс самым северным кусочком
восточного побережья Черного моря, и северной частью
Каспия. С юга немного не доходит до Кавказских гор,
занятых небольшими султанатами горцев. Часть из них вполне мирные,
а часть любят повоевать, да и пограбить. Впрочем, в
нашем мире дело довольно обычное - все что плохо
охраняется, рано или поздно присвоят соседи.
Но тоже воинственные тмутараканские владетельные семьи
как-то справляются. Да и сами бывает грешат набегами, как я
догадываюсь. В общем - местечко веселое.
Но есть и реально неприятное соседство. Почти все
восточное побережье Черного моря принадлежит Османской империи. Вот
там-то и приходится держать серьезные войска, потому что битвы
случаются иной раз неслабые. Еще османы время от времени пытаются
договариваться с некоторыми горцами и наносить удары через их
территории.
Вот и держат там союзные русские царства свои
экспедиционные, как их здесь называют, корпуса. В принципе ничего
особенного в такой службе нет. Места там так-то вполне
цивилизованные. Есть много городов, железных и обычных дорог. Порты
только очень небольшие, потому что Босфорский пролив полностью
контролируется этой самой Османской империей, и она очень неохотно
пропускает через него корабли других держав, а значит и плавать-то
особо некуда.