С каждым шагом Лик-тики чувствовал себя всё увереннее. Когда нас
разделял уже десяток метров, он развернулся и пошёл вперёд. Молча и
не оглядываясь.
Лидер морфанов не стал напоследок сыпать угрозами или
оскорблениями. Как ни крути — правильное поведение. Те, кто
способны достойно принять поражение, всегда вызывали у меня
уважение.
Как только Лик-тики скрылся в темноте, Дру-уг деактивировал
артефакт и вывалился из невидимости. Покрытый пылью, но с
блестящими от счастья глазами, он крепко сжимал в руках оба своих
трезубца.
— Ты не оубманул меня, челоувечек! Боугатая добыча! — Дру-уг
слизнул с острия капли потемневшей крови. — Синий Поувелитель
благоувоулит нам!
Усач, который никогда в жизни так плотно не трапезничал, щёлкнул
клешнями, подтверждая слова хозяина.
— Впереди добыча будет ещё богаче, — уверил морфана я, а сам
подумал, что в город тащить моего нового приятеля и его уродливую
зверюгу точно не стоит.
Придётся найти им место где-нибудь в лесах. Причём такое, чтобы
они не сожрали крестьян из окрестных деревень, решивших на свою
беду сходить по грибы.
Лэйла, которой не терпелось выбраться из-под земли, обогнала
краба, и первая оказалась на поверхности. Её силуэт был отчётливо
виден на фоне серого неба.
Неожиданно девушка согнулась — так, словно получила резкий удар
в живот. Я напрягся, но уже через мгновение стало понятно, что ей
ничего не угрожает.
Лэйла согнулась не от боли — её в очередной раз накрыл приступ
хохота.
— Дылда... — кое-как выдавила она сквозь смех. — Твой
дылда...
До выхода на поверхность оставалось всего несколько шагов.
Ноздри уже щекотал прохладный воздух.
— Твой дылда... — Лэйла никак не могла остановиться — Он... Он
вывел нас...
Каменный потолок, наконец, сменился небом — каким-то странным,
будто бы плоским. Я перехватил оружие и быстро осмотрелся. Вокруг
росли высоченные и идеально ровные, словно нарисованные деревья, по
кронам которых пробегали сиреневые искорки — знакомые и не сулящие
ничего хорошего...
— В Гиблый лес, — закончил я фразу девушки.
Лэйла рухнула на колени, прижав ладони к животу. Её скрутил
припадок панического веселья.
Я сместился вправо — за ближайший валун — и сделал знак Дру-угу,
чтобы он тоже не стоял столбом прямо у выхода. Морфан, который
после наших совместных приключений чересчур поверил в свои силы,
легко запрыгнул на спину Усача, а затем стремительно рванул вперёд.
Видимо, в атаку.