Графиня кивнула и исчезла в портале. Странник же, как и
собирался, переместился в подземный комплекс под полученным от
одного из бояр в виру имением, где четыре года назад, едва закончив
строительство основных баз, создал на глубине двух километров
ритуальные залы на все случаи жизни. Там имелись заготовки самых
сложных схем и пентаграмм. Поэтому подготовка к предстоящему
ритуалу заняла всего два часа, а не двое суток, как в случае, если
бы пришлось создавать все заново. Расчет помог завершить Морис,
главный искин жилого комплекса Восьмого Авари.
Когда все было готово, в ритуальный зал вошли одетые
только в легкие полотняные платья до пят Таисия, Джейн, Джессика,
Фекла, Сетеней, Машенька, Жизель, Аксинья, Ли Хайлинь, Оити
Кайхаро, Кейсара рат Аллигра и Пха-Чанг. Последняя, лаосская
принцесса, оказалась на удивление открытой для всего необычного и
даже без проблем ходила в мужские казармы, чтобы усилить нижнюю
чакру. При ее воспитании это было удивительно, и Артем очень ценил
миниатюрную восточную красавицу, исполняя даже самые необычные ее
желания, а девушка действительно хотела кое-чего нестандартного и
не побоялась признаться мужу в этом. Такая откровенность требовала
поощрения, и Артем охотно сделал то, что она просила, хотя ему
самому это не очень понравилось.
Зазвучали первые катрены ритуала, по рисунку на полу потек
синеватый туман, повеяло ледяным холодом. Казалось, сама Бездна
открыла слепые глаза и всмотрелась в наглецов, осмелившихся
потревожить ее покой. Как вскоре выяснилось, Артем придумал удачные
дополнения, и когда дошло до этого, увидел планету во всех
подробностях. Подробная карта освещала намного больше, чем простой
взгляд из ментала.
Но ничего особо нового Странник не обнаружил, к счастью,
нигде такой моральной грязи, как раньше в Великобритании и Европе
не наблюдалось. Где-то было чище, где-то грязнее, но не очень
намного. Хуже всех выглядели САСШ, в которых как раз в очередной
раз сцепились южане и северяне — в этой реальности Гражданская
война не закончилась в 1865 году, а шла до сих пор, разве что ни
шатко, ни валко. Иногда возникали обострения, и северяне с южанами
снова кидались друг на друга, но после пару крупных сражений все
снова затихало. Линия боевого соприкосновения примерно походила на
знакомую Артему по урокам истории, разве что Конфедерация, имевшая
немало боевых магов, обученных в Европе и России, подмяла под себя
еще и Аризону, Нью-Мексико и южную часть Калифорнии. Россия здесь,
по совету Странника, помогала ей, а не янки, иметь с которыми
какие-либо общие дела было себе дороже. Ни чести, ни совести у этих
акул бизнеса никогда не было, на самом деле им плевать было на
рабство в южных штатах, они хотели прибрать к рукам ресурсы. А
особенно хлопок.