— Это какое-то безумие… — прошептала
она в никуда.
Сейчас машина экипажа направлялась к
своей станции, чтобы дать бойцам немного времени на отдых и сон, а
их место в зоне работы заняла другая команда. Каждые восемь часов
одна бригада выезжает заменять другую, чтобы эффективность
спасательных работ не падала до тех пор, пока все завалы и
разрушения не будут разобраны, а все пожары — устранены. Четверо
суток прошло с начала этого хаоса, и те, кого ещё не спасли, уже
близки к полному физическому и психическому истощению. А потому
поисковые работы не прекращаются ни на минуту, чтобы найти как
можно больше людей. Намного хуже из спасателей приходится тем, у
кого погибли или пропали родные и близкие. Таким бойцам приходится
выполнять свой долг, молясь всем богам, чтобы, если родственники
также оказались под завалами, их команда или любая другая пришла
вовремя. За эти дни Хелен не раз доводилось видеть убитых горем
женщин, сжимающих в руках бездыханные тела своих близких, сестёр и,
что наиболее ужасно, мужей с детьми. В такие моменты ей доводилось
видеть, как в отражениях глаз умирает весь мир. Потерять тех, кто
являлся частью твоей жизни, — был её средоточием, — виделось в
глазах Хелен участью, гораздо худшей, чем умереть самой.
Они уже почти добрались до станции,
когда внезапно ожила рация:
— Приём! На пятой авеню замечено
возгорание склада тканей и химических веществ, а также последующий
взрыв! Для спасения персонала и устранения пожара всем свободным
экипажам направить машины туда! Повторяю! Всем свободным экип…
Названный адрес был в десяти минутах
от их местоположения, поэтому, несмотря на усталость, Хелен подала
водителю команду ехать на место происшествия, взяв рацию:
— Принято, диспетчер! Третья бригада
направляется к месту пожара.
— Хелен, это ты? — заговорила вновь
рация голосом подруги.
— Да, Барб, мы в десяти минутах от
нужного адреса, прибудем первыми.
— Будьте осторожны, девчонки! По
сообщению, здание уже почти полностью охвачено огнём, возможны
повторные взрывы! — в интонациях девушки хорошо слышалось волнение.
Заверив её, что никто напрасно рисковать не будет, Хелен вернула
рацию в держатель.
— Барбара, как всегда, о тебе
печётся, — усмехнулась Мишель, объезжая по тротуару затор на
светофоре.
— Ты бы лучше за дорогой следила
вместо того, чтоб подслушивать, — отбрила Хелен очередной намёк
коллеги, — Заметь ты пробку заранее, не пришлось бы форсить по
тротуарам.