— Раздери меня демоны Старой Атлантиды! Чем тебя в детстве мать
кормила?!
Здоровяк еще шире расплылся в улыбке.
Тренер, старательно изображая нерешительность, чесал седую
бороду. Для всех он выглядел так, будто действительно колебался:
засчитывать гиганту удар или нет. Но Вик видел старика
насквозь.
Тот просто глумился над зазнавшимся дуболомом, который во всем
привык полагаться лишь на голую силу. И если тренер решит все-таки
дать здоровяку шанс, то только с одной целью — продолжить
веселье.
Наконец старик со вздохом кивнул своему ученику. Тот уже
закончил поправлять мешок.
Поколебавшись секунду, боец клуба указал гиганту на место рядом
с собой, где стоял и первый претендент.
— Прошел. Следующий!
— Обожди, — неожиданно прервал тренер.
Он посмотрел на толпу, которая еще не отошла от демонстрации
нечеловеческой силы гиганта.
— Изменим правила. Теперь условие прохождения первого этапа:
сдвинуть мешок не меньше, чем на метр!
Заявление тренера повергло всех в шок.
— Это несправедливо! У него же протез!
— В-вы же сами только что говорили, что не важно, насколько ты
силен!
— Да! Как же этот ваш… потанцевал?
Пресекая все возмущения, старик твердо произнес:
— Мой клуб. Мой отбор. Мои правила. Кому не нравится — катитесь
обратно в свои помойные дыры!
Возмущенные претенденты вдруг вспомнили, ради чего пришли на
отбор.
Ради лучшей жизни.
Проглотив негодование, они смирились с новым правилом. Но никто
не удержался от испепеляющих взглядов в сторону здоровяка.
Тот прошествовал к бойцу клуба и, отпихнув первого, почти чудом
прошедшего претендента, встал со спесивой ухмылкой. После слов
тренера гигант так и лучился тщеславием.
— Ну? Кто следующий? — поторопил толпу ученик тренера.
Почему-то после введения нового условия в отбор народ шел уже не
так охотно. Тот же кудрявый Цезарь и вовсе застыл на месте с
отпавшей челюстью.
Вик зевнул, ободряюще похлопал парнишку по плечу и указал на
стопку матов в углу:
— Толкнешь, когда подойдет наша очередь.
— А-ага… — только и смог выдавить поникший кудрявый.
Бывший чемпион, зевая, устроился на лежанке подальше от толпы.
Краем глаза он следил за Лили. Ее как раз заметил Цезарь.
— Ты тоже хочешь стать бойцом клуба? — удивился он.
Белобрысая малявка надменно фыркнула:
— Терпеть не могу бесцельное насилие! Только варвары возводят
его в ранг искусства и культуры! — при этом в глазах ее искрился
смех.