Сыч же словно стал другим человеком: расслабленным, веселым,
уверенным в себе. Среди толпы преступников, не мелких воришек, а
настоящих грабителей, вымогателей, налетчиков и головорезов он
выглядел, как рыба в воде!
Красный, как рак, от стыда и злобы Баклан ринулся на Вика.
Последний все еще смеялся, уперевшись руками в колени.
— Ты покойник!
Толпа бандитов поддержала парня одобрительными возгласами. Им
уже нетерпелось увидеть хоть чью-нибудь драку.
Обиженный подросток замахнулся для размашистой оплеухи. Будь он
чуть более рассудительным или наблюдательным, то заметил бы, что
согнувшийся в три погибели Вик в этот самый миг резко перестал
смеяться и замер.
Точно тигр в последний момент перед яростным броском.
Но, опередив обоих противников, перед Виком выскочила белокурая
малявка.
Она расправила руки в стороны, словно это могло помочь прикрыть
его. Хотя Баклан, не ожидавший этого, все-таки оступился.
— Баклан, пожалуйста, хватит! — в окружении бандитов маленькая
девочка выглядела робко, но в этот момент стояла с прямой спиной,
без страха глядя озлобленному подростку в глаза. — Вик хороший! Вам
незачем драться!
Бывший чемпион мог бы поспорить с обоими утверждениями. Но решил
не влезать в разборку членов незнакомой ему команды.
— Брысь отсюда! — нависнув над Лили, прорычал Баклан.
— Капитану это не понравится! — девочка даже не шелохнулась. —
Никому в команде тоже не нравится, как ты ведешь себя! Ты же раньше
был другим! Что…
— Мне осточертело! — взревел парень. — Осточертело носить
тряпье! Осточертело ходить под Громом и доедать объедки за другими!
И мне, — наклонившись, Баклан зашипел девочке в лицо, — осточертели
вы. Мелкие вонючие бродяги!
Лили посмотрела на Баклана неверящими, влажными глазами,
похожими на дрожащие озера.
Видимо, слезы девочки взбесили парня. Его лицо перекосило, и он
замахнулся для удара.
Но малявка не убежала. Зажмурившись, она приготовилась принять
удар, лишь бы не подпустить Баклана к Вику.
Главарь банды, увидев это, оттолкнул свою подружку и шагнул в
сторону подростка, у которого планка упала ниже некуда.
Но он не успел ничего сделать.
Прошло нескольких томительных мгновений. Так и не ощутив удара,
шмакодявка открыла глаза — и удивленно замерла, уставившись на
спину Вика.
Он стоял перед ней, схватив Баклана за руку.