Я предполагала, но оказалась не готова к тому, что на меня ополчатся не только «потенциальные завидные невесты», но и наложницы «котика». Даже его супруга всем своим видом дала понять, что она совсем не рада появлению ещё одной мэлльры в своём окружении.
Только мне надо было просто дожить до весны, чтобы вместе со жрицами отправиться в путь с другими молодыми кошечками, которые ещё не прошли положенное обучение и не могли считаться взрослыми барышнями на выданье. Отчего-то не оставляло предчувствие, что попытаются по-тихому сжить со свету. Даже Тэнне доверять в полной мере я не могла.
Поэтому пообещала себе не лениться и готовить самой. Как и строго следить, чтобы поблизости не вертелись другие мэлльры. Услышала тихий беззвучный голос моей компаньонки:
– Тебе никто не сможет навредить с помощью магии или колдовства. Ты ещё не прошла инициацию. Надеюсь, ты станешь Хозяйкой Логова, а не Дочерью Ночи.
– Меня могут потом против моей воли выдать замуж? – отчего-то этот вопрос сразу же всплыл в моей голове, ведь Итрай явно находился в эпоху махрового и мрачного Средневековья.
– Нет, сыновья и дочери Мэлльроны вправе сами выбирать себе пару. Тут даже старшие сородичи не имеют права пытаться помешать. Другое дело, что не все семьи потом живут долго и счастливо, – мы поняли друг друга без слов, такие неприятные ситуации нередко возникали в обоих мирах.
Я как раз осваивала простенькую мелодию на арфе, когда какая-то ушастая брюнетка напала на меня. Явно с целью отнять у меня инструмент. Ведь его мне преподнесла сама Богиня-мать. За что и поплатилась.
Одно из увесистых поленьев, ими топили печь в зале, от всей души приложило нахалку по пышному задку. В ответ на недовольное шипение раздался невозмутимый голос Мэлльроны:
– Дэнна, Алевтину не интересует местный лорд. Он для неё недостаточно хорош! Уже весной Аля покинет этот негостеприимный замок. Такой умной кошечке тут совершенно не место.
– И что ты в ней только нашла, Дарящая Жизнь? – девица не скрывала своего возмущения и разочарования в очередном выверте бестолкового бытия.
– Она не пытается устроиться за чужой счёт. Не страдает гордыней. Не плетёт подлых интриг. Тебе этого мало? – богиня сокрушённо покачала головой и укоризненно посмотрела на скандалистку.
– Слабачка! У такой обязательно отобьют мужа другие Высшие дамы! – знойная красотка явно не считала меня достойной внимания Великой Матери.