Название этого месяца, которое можно примерно перевести как «очищение», восходит к древнеримскому празднику, отмечавшемуся 15 февраля, – луперкалиям. В этот день жрецы бегали по городу и били прохожих ремнями. Считалось, что такой жестокий обряд способствует очищению.
Славяне называли февраль лютым, поскольку в этом месяце бывают самые сильные морозы.
1 февраля – Макарий. Какова погода в первый день месяца, таков будет и весь февраль. Если на Макария солнечно и ясно, весна придет рано. Метель в этот день – к снегопаду на Масленичной неделе.
2 февраля – Ефимий. Если день солнечный, весна будет ранней, если пасмурный – ожидаются поздние снегопады.
4 февраля – Тимофей-полузимник. Если солнце светит в полдень, весна придет рано. Много снега на Тимофея – к обилию зерна. Если окна запотели, можно ждать потепления.
6 февраля – Ксения-полузимница (Аксинья-полузимница). Каков этот день, такой будет и весна. Если на Ксению разгулялась метель, корма «сметет». Солнечная погода – к теплой весне.
7 февраля – Григорий Богослов. Каков день до полудня, таким будет следующий январь; какова погода с полудня до ночи, такова вторая половина зимы.
10 февраля – Ефрем Сирин. Если в этот день дует ветер, год будет влажным.
14 февраля – Трифон. Звездное небо – к поздней весне. На Трифона было принято заговаривать мышей, чтобы те не портили скирды.
15 февраля – Сретение, зима с весной встречаются. Какова погода в этот день, такой будет весна. Снегопад предвещает дожди.
Если снег идет только утром, уродятся ранние хлеба, в полдень – средние, вечером – поздние. Капель на Сретение – к урожаю пшеницы, ветер – к обилию фруктов.
27 февраля – Кирилл. Хорошая погода – к морозам.
29 февраля – Касьян завистливый. Этот день считается самым неблагоприятным в земледельческом календаре. «На что Касьян ни глянет – все вянет».