– Помню, а что с ней? – голос у Надежды дрогнул, и она вцепилась в подлокотник дивана.
– Ее убили! – бухнула Милка.
– Что-о? – Ноги у Надежды подкосились, и она рухнула на диван. Трубка выпала из рук, и Надежда едва нашла в себе силы наклониться, чтобы поднять ее и прижать к уху.
– Надя, ты что? – орала Милка. – Ты же сама просила покороче, вот я сразу и сказала.
– Ты что говоришь? – перебила ее Надежда. – Ты что несешь? Не может быть… Я только вчера… – тут от волнения она пустила петуха и замолчала.
– Слушай, я точно знаю! – Милка торопилась вывалить информацию. – Значит, вчера днем ее задушили в библиотеке, прямо, можно сказать, на рабочем месте, на боевом посту!
– Днем? – Надежда потерла виски, чтобы там перестал бухать паровой молот. – Вчера днем?
– Ну да, примерно в обед… У них там никого не было, сама понимаешь, кто днем в районную библиотеку ходит. Помощница ее на обед ушла, в читальном зале полторы старушенции, они ничего не слышали, а заведующая у себя в кабинете сидела.
– Да точно ли ее задушили, ты ничего не путаешь? Может, с сердцем плохо стало…
– Надежда, ты меня сколько лет знаешь? – возмутилась Милка. – Когда я что-то путала? Если я говорю, что задушили – значит, все точно так оно и есть!
Надежда и сама уже поняла, что Милка не врет. Если бы Вере стало плохо на работе, то вызвали бы «Скорую», не было бы в библиотеке никакой полиции, больше у них дел, что ли, нету, на каждый сердечный приступ приезжать.
Да, стало быть, вчера, когда Надежда с Лялей говорила, там менты вовсю орудовали, оттого Ляля и сказала, что номером ошиблись, не хотела Надежду впутывать.
А то ведь получается, что Надежда – первая подозреваемая, она как раз в то время в библиотеке была и кофе с Верой распивала. Но как же так…
– Надя, ты что молчишь? – спросила Милка. – Ах да, помню я, вы с этой Верой вроде дружили…
– Дружили… – вздохнула Надежда, – прямо как обухом по голове…
– Не говори, если уж в библиотеку наркоманы полезли…
– Наркоманы?
– Полиция сказала, что наркоман какой-то, совсем, видно, с катушек сошел…
– А ее что – ограбили? – удивилась Надежда. – Деньги взяли, золото…
Она вспомнила, что в ушах Веры были простенькие, недорогие золотые сережки.
– Да в том-то и дело, что нет… ничего не взяли… – Милка растерянно замолчала.
Надежда же, напротив, обрела ясность мысли, потому что почувствовала некоторый зуд в корнях волос, который означал, что в жизнь ее снова ворвалось какое-то криминальное приключение.