На обход всех домов ушло порядка часа, но везде меня ждала одна
картина: тишина и пыль. Скопище каменных построек посреди леса было
не совсем тем, что я ожидал здесь увидеть. Ну что ж. Зато ночевать
я буду не под открытым небом.
Для укрытия я выбрал единственную в округе высокую двухэтажную
постройку. Она была полностью построена из камня, и на вид была не
так сильно разрушена дыханием времени. Первый этаж состоял из
заваленного мусором зала с лестницей, ведущей наверх. Со второго
же, из широкого пролома в стене, открывался прекрасный вид на
окрестности.
Поселение оказалось небольшим - две дороги образовывали крест,
по краям которого и были построены дома. При желании, его можно
было бы пересечь за пять минут прогулочным шагом.
Стал готовиться к ночлегу. Небо уже начало темнеть, и всё ярче
разгорался застывший в зените глаз Вечности. Костёр разводить не
стал: отсветы от огня легко можно заметить в этих руинах. Вместо
этого решил заняться собственной безопасностью, расставив в проёмах
растяжки с гранатами и рассыпав на улице и первом этаже каменные и
деревянные обломки. Примитивные ловушки помогут спастись от
непрошеных гостей, если те решат сюда заглянуть.
Устроился же я наверху, усевшись у пролома в стене.
Глядя в сторону стены, за которой высился тёмный лес, я бездумно
помешивал вкусно пахнущее варево в пакетике от РБП. Зачерпнув
немного пластиковой ложкой, закинул в рот, смакуя эту бурду. Бр-р,
ну и гадость. Мясной аромат был лишь обманкой, но его присутствие
было несравненным плюсом в этой пародии на еду. За ним, хотя бы, не
так сильно чувствовался синтетический привкус жижи.
Ночь медленно воцарялась в Единстве. Ещё один прожитый день
подходил к концу. Сверху, заливая мир лиловыми сумерками, сверкала
холодным светом Вечность. Голубое веретено с двумя острыми гранями,
что вертикально вытягивались вверх и вниз. Из-за него ночи в
Единстве не сильно прохладнее дня, если верить россказням учёных.
Как оно на самом деле - не знает никто. Ещё одна загадка этого
странного мира. Одна из сотен, если не тысяч.
Помимо этой штуки, на небе разгорались светлячками звёзды.
Правда, это были и не звёзды вовсе. Все эти искорки являлись
другими Кругами с собственными игг-древами. Звучит как бред
воспалённого разума, но всё Единство является огромной,
колоссальной по размерам дайсон-сферой, вращающейся вокруг голубого
пульсара. Представляя подобные масштабы, глаза невольно начинают
лезть на лоб. Кто и как построил подобное? И, самое главное -
зачем?