Предложение вступить в ряды Ассоциации, Земля восприняла с энтузиазмом. Перед ней открывались безграничные просторы вселенной и возможности колонизации новых планет. Единственное, что перед вступлением в те самые ряды, планета должна была предложить что-то взамен. Земляне оказались очень исполнительными. И любознательными. И амбициозными. Это было прекрасно, так как это, было хорошими данными для исследований. Земляне – исследователи. И поэтому, могли предложить свои услуги в качестве первооткрывателей. И они стали первооткрывателями «Особо опасного отрезка». Так называемой зоны «О». Огромного пространства, где мысли становились материальными, а планеты были живым организмом. Многие земляне считали, что именно в этой зоне находится ад. Самый настоящий человеческий ад. Астронавтов исследующих эту зону, преследовали самые жуткие кошмары на яву. И выйти победителем в этой схватке было не просто.
– Что здесь происходит? – капитан звездолета «Лис», Грегор Маккларен с трудом протиснулся, сквозь плотную стену спин подчинённых. В каюте второго помощника капитана, Элана Стилуса, собрался, по всей видимости, весь персонал. Сам Элан, с посеревшим лицом, сравнялся по цвету с надетой формой офицера.
– Капитан… – голос Элана дрогнул, – я не понимаю в чём дело. Я зашел на минуту в каюту, а в там… – он кивнул в сторону уборной.
– Так! Всем разойтись, – капитан Маккларен сурово посмотрел на любопытных офицеров. Те впрочем, расходится, не спешили. Капитан прошел к уборной и посмотрел внутрь.
Лёгкое недоумение первых секунд, сменилось настоящей капитанской паникой. В душевой кабинке сидела желтая обезьяна, а вместо воды, на нее падал рис. Самый настоящий рис. «Хм, длинно зернистый, – почему то подумал капитан. – А жена всегда круглый покупает, он же вкуснее…»
– Стилус! Что это такое? – строго спросил, пришедший в себя капитан Маккларен.
– Сэр… Я не знаю, сэр…
– Как не знаешь? – капитан оглядел всех присутствовавших. – Кто это сделал? Кто посмел? – но на лицах подчиненных было такое же недоуменное выражение лица, как и у капитана. Капитан вновь посмотрел на обезьяну. Та, как ни в чем небывало, намывала себя сухой мочалкой Стилуса, подставляя под её, под рисовый душ.
Капитан подумал о сумасшедшем доме. И отдельной палате в нём.