Современный человек общества потребления страдает от экзистенциального вакуума, т.е. утраты глубинного смысла и подлинности жизни. Интересные данные приводит Американский Совет по вопросам образования, который проводил опрос студентов в университетах. Главный интерес у семидесяти процентов опрошенных выражается в цели прийти к мировоззрению, которое сделало бы их жизнь осмысленной, и найти работу, которая бы приносила не только деньги, но и смысл.
Виктор Франкл – врач-психиатр, который прошел Освенцим, написал книгу «Человек в поисках смысла». Он говорит, что смысл в той пограничной ситуации был «ценностью выживания». Чтобы выжить, человек должен был ощущать, что его ждет в будущем кто-то или что-то, ради чего стоит выжить, жить, или ради чего стоит умереть. То есть не только жизнь, но и смерть должна быть осмысленна.
Франкл открывает три уровня смысла жизни, три уровня ценностей – это ценности созидания, ценности переживания и ценности отношения. Каждая из этих ценностей, по его мнению, может быть смыслом жизни.
Ценности созидания – это творчество, труд, как вклад человека в жизнь общества, а не просто как его занятие.
Ценности переживания – это восприятие мира, жизни, природы¸ искусства. Смысл жизни может, согласно Франклу, придать даже одно мгновение – единственное мгновение, одно ярчайшее переживание. Но самая главная из ценностей переживания – это любовь.