Для рыжего мужчины с бледной кожей это было особо опасно.
– Солнечные ожоги, – кивнула девушка. – Иногда и полог не помогал.
– Это да. Я ожоги неделю сводил, – согласился Дик. – А еще этот песок. Он был везде! В одежде, в волосах, в еде и напитках.
– Скрипел на зубах, – добавил рыжеволосый. – Витал в воздухе. Вдыхать горячий песок то еще удовольствие.
– Северные стойбища не лучше, – заметила Мел и передернула плечами, словно вновь ощутила ледяную стужу северных земель. – Морозы такие, что дышать больно. Снег, лед и несколько слоев шкур, которые никогда не снимаешь. Неделю не помыться. Просыпаешься оттого, что воротит от собственного запаха.
– Меня от твоего тоже воротило, – не удержался Дик.
– Кто бы говорил. От тебя даже яки шарахались.
– Зато тебя они сразу приняли за свою.
– А ты, Коннор? – спросил Рейн, который все это время внимательно наблюдал за другом. – Какое место больше всего запомнилось?
– Прорывы у Стомиска и на Широком плато, – почти сразу ответил он, перестав раскачиваться на стуле.
Веселое настроение тут же исчезло. Да и препираться больше не захотелось.
Они все помнили эти прорывы. Но не из-за погодных условий или тяжелых испытаний.
Во время них погибли их друзья.
Темные были сильны и хорошо защищены, но жертвы были. И в последнее время всё чаще.
Дик неловко крякнул, бросив быстрый взгляд на друзей, и снова откинулся на лежак.
А вот Мелисса молчать не собиралась.
Девушка взяла гроздь темного винограда и оторвала одну ягодку, которую тут же отправила в рот.
– Что тебя тревожит?
Коннор промолчал, подбрасывая монетку вверх и ловя её.
– Думаешь, новый прорыв? – не успокаивалась она.
– Дело не в прорывах, – наконец соизволил ответить Хоторн.
– А в чем? – насторожился Рейн.
– В Монрей.
– Ты про Пита? – поинтересовался Дин, приоткрыв один глаз. – Чем этот герой тебе не угодил? Один из немногих светлых, которого можно вынести дольше десяти минут.
– Тот новичок. Было в нем что-то неправильное.
– Почему? – удивилась Мел. – Новички всегда от нас шарахаются. А ты еще прилетел верхом на Эфире. Тут кто угодно испугается.
– Дело не только в том, что он вел себя странно, да и техника защиты хромала... О Каe Монрей тут никто не слышал.
– Это как? – удивился Рейн, выпрямляясь.
Остальные тоже подались вперед, внимательно вслушиваясь в слова командира.