Девушка закрыла лицо руками и опустилась на пол.
– Валь, мы ведь на лицензию копим…
– Я знаю, – всхлипнула Валька.
– Триста кредитов… е-мое!
– Ну убей меня теперь, – заревела она.
– Да причем тут!.. Мне не денег жалко. Да, блин! И денег жалко, конечно, но ведь это мания, Валь. Ну сколько мы об этом говорили! Нам этого не надо.
Никита сел на пол и обнял ее. Она не сопротивлялась.
– Мы будем вместе столько, сколько отпущено, – он погладил ее по голове. – Валь, мы с тобой и так счастливые. Не нужны нам таблетки от старости. Давай состаримся вместе?
– Угу, – хлюпнула носом Валька.
– Ну вот. Все, вставай, – Никита помог ей подняться. – Обещай, что больше не будешь покупать билеты.
Валя, в который раз, пообещала.
Огибая толпы прохожих, Никита скользил по бульвару на стареньком ховерборде>1. Он искал Валю, но ее нигде не было. Солнце, отражаясь от бирюзовой глади стоячих фонтанов и белых фигурных арок зданий, жарило еще сильней. Ник щурился и почти ослеп от яркой белизны вокруг. Щеки и затылок пощипывало. Он развернул зонтик отражателя и решил сделать еще один круг, прежде чем сдаться. Несколько раз он набирал Валю, но та не принимала сигнал. Наконец он увидел ее под навесом для пикников. Муха-дрон>2 кружила вокруг нее, Валька же топталась на месте и что-то тараторила, не отрывая взгляда от объектива.
– Валек! Эй!
Она продолжала болтать и жестикулировать, распугивая желающих потеснить ее.
– Я с ног сбился. Неужели нельзя ответить?
Муха зависла в воздухе. Валька сдернула с носа смарт-очки и обернулась.
– Не видишь, я работаю.
– О чем вещаешь? Расскажи народу об озоновых дырах и глобальном потеплении. Пока тебя нашел, обгорел.
– Твоя облезлая лысина никого не интересует. Ты дашь закончить или нет?
– Да пожалуйста!
– Из-за тебя монтировать придется, – она тряхнула головой, отбрасывая с глаз челку, и посадила очки на нос, но тут же с раздражением сдернула их.
– Ну, что это за хрень! Прошлый век! – она потрясла очками. – Мне нужен синтетический хрусталик с нано-чипом и ушной имплант, как у всех нормальных блогеров. Я выгляжу как дура! Кто меня смотреть будет?..
– Вот, – закивал самодовольно Никита, – вспомни об этом, когда в очередной раз побежишь покупать лотерейку. Давно бы накопили…
Валя фыркнула и проворчала:
– Себе-то имплант поставил…
– Мне нужно для работы. Как по-твоему с клиентами общаться?