Патриарх Пимен знал Федю с тех лет, когда он еще в форме десантника приходил в алтарь собора повидать своих братьев – иподиаконов Патриарха. Лишь только Федя вернулся, Святейший зачислил его в штат своих иподиаконов. А с сентября Федя начал учиться в семинарии. Летом, когда Федя еще не был женат, у нас в Гребневе был наплыв девушек. Они гостили у нас под видом подруг Любы, а сами мечтали… Но пока сынок не окончил семинарию, он не засматривался на красавиц.
Я продолжала сохранять его своей материнской молитвой. Я усердно просила Господа устроить брак сына так, чтобы «святилось Имя Господне» в его союзе с будущей женой.
…Скоро 40 дней, как взял к Себе Господь нашего отца Феодора. Когда слезы невольно давят, то мне кажется, что сынок поет мне снова, но теперь уже громко и властно слова Вседержителя, исполнившего над Федей Свою волю:
Видите, видите – яко Аз есмь Бог!
Манну одождивый и воду из камени источивый
Древле в пустыне людям моим:
Десницею единою и крепостию Моею.
Старший брат отца Феодора Серафим Соколов, впоследствии преосвященный Сергий, епископ Новосибирский и Бердский, к сожалению, не оставил воспоминаний о брате, пережив его лишь на несколько месяцев. Но сохранилось письмо, которое он, тогда еще Серафим, писал призывнику Феде. Отец Феодор хранил это письмо всю жизнь: оно было с ним в казармах и после службы в армии лежало среди дорогих сердцу реликвий. Чем же дорого оно ему было? Только ли тем, что написано родным братом? А может быть, прежде всего, тем, что прошло через его сердце, тем, что поставило его в степень совершеннейшей ответственности, как личность перед Личностью?
Состояние бумаги говорит о том, что батюшка не раз обращался к письму. Из уст уже не воина, а священника, окормлявшего Вооруженные силы страны, протоиерея Феодора Соколова, содержание письма, если и не по букве, то по духу, слышали молодые воины, только что призванные в Российскую армию, и офицеры, связавшие свою судьбу с защитой Отечества. Написанное младшему брату, оно оказалось адресованным каждому солдату, от рядового до маршала.
Дорогой Федя!
Это письмо я пишу тебе, когда ты вот-вот должен пойти служить в армию. Прежде чем ты окажешься в совершенно ином, непривычном для тебя окружении, мне, твоему брату, хочется поделиться с тобой некоторыми мыслями и воспоминаниями.