ПРО БРАТЬЕВ НАШИХ МЕНЬШИХ
КУРОЧКА ПАВЛИК
– Мам, а курочки Павлики бывают?
– Это ты к чему? Ты что хочешь, чтобы мы назвали твою курочку Павликом?
– Да.
– А как же я буду вас звать? Позову тебя, а она подумает, что ее зовут…
– А мы вместе прибежим. Мы и так всегда вместе.
– Ну, это-то я знаю.
Павлик думает, потом его лицо освещается хитрой улыбкой:
– Значит, и спать мы должны вместе, и кушать, и… жить она должна в моей комнате…
– Может быть, и в туалет вы с ней вместе ходить будете? Это ты, друг, загнул… Имей совесть. Ты знаешь, что такое ущемление прав человека?
– Не…
– Вот тебе и не… Тебе бы понравилось быть запертым в своей комнате на выходные? И никаких тебе прогулок с папой, никакого телика… Вот так ты свою курицу, как собачонку на веревке, все время за собой таскаешь… А может ей хочется в своем курятнике посидеть? Ты ее об этом спросил?
– И никто ее не таскает – она сама все время за мной ходит, потому что мы друзья.
– Друзья, друзья!.. Ладно – пусть будет курочка «Павлик»…
Речь в этом диалоге шла о пестрой наседке, которая из цыпленка выросла в куриную матрону. Именно она наводила порядок, когда возникали какие-то безобразия в курятнике – урезонить не в меру расшалившихся или разодравшихся молодых петушков, отогнать нахалов, обижающих маленьких у кормушки… Но самое главное то, что она, действительно, в свободное от своих основных обязанностей время, не отходила от Павлика, опекая его, как собственного цыпленка. Нужно было видеть, как заворожено, не шелохнувшись, выгнув шею и уставившись круглым глазом прямо в рот, она слушает его, когда он что-то картавя, объясняет, или рассказывает ей. Как бежит за ним к висящим на тутовом дереве качелям, а затем, взволнованно кудахча, «летает» туда-сюда за этими качелями, смешно подпрыгивая и взмахивая крыльями, чем вызывает радостный смех Павлика.
Соседского петуха звали неоригинально – Петькой. Но какой, же он был красавец! Яркие разноцветные атласные перья, огромные хвост, хохол на голове и шпоры на лапах, рост – чуть ли не в пояс если и не взрослому человеку, то подростку точно, грудь колесом… Курятник, где полноправным хозяином был Петька, в общем дворе находился с самого края, прямо у калитки и ворот, которые вели на улицу. Ах, как не любил Петька детей, вечно шмыгающих туда и обратно… Каждый раз, как кто-то из них пробегал мимо, он бросался своей выгнутой грудью на сетку, расшиперившись, как еж и сердито клокоча. Бросался – всегда неожиданно, чем не раз вызывал испуганный визг детворы.