Прощались они уже хорошими друзьями.
–Я Вас раньше здесь не видел, – сказал старушке Юрий Николаевич, – но надеюсь на новую встречу. Вы придёте?
Старушка улыбнулась и пожала плечами.
–Наверное да, но нескоро. Вот, – она показала на книгу, – нашла то, что искала, теперь за работу приняться надо. Подумать только, староанглийская вышивка. Наволочки, пододеяльники, скатерти. А вот и главное – салфетки! Видите, салфетки для праздничного сервиза!
Он с пониманием кивнул.
–Приходите, когда будет свободное время. Я каждый день бываю здесь по вечерам.
–Каждый день! – воскликнула она, – Всё ищете и не находите. Я Вам советую поискать в другом месте.
–Что поискать? – Спросил Юрий Николаевич.
–Я не знаю. У каждого своё. Сходите в антикварный подвал на Стародубной улице. Я раньше там часто бывала. Как и Вы, часами гуляла между полок, разглядывала чашки, подносы. Шкатулки.
Старушка встала и протянула собеседнику мягкую морщинистую ладонь.
–Ну, я пошла, прощайте.
Юрий Николаевич побродил ещё немного по магазину, а потом тоже ушёл, не дождавшись закрытия.
В четверг он не выходил из дома, в пятницу сходил в лавку за молоком и хлебом, а в субботу собрался и поехал искать антикварный подвал на Стародубной.
Нашёлся подвал довольно легко. Двери его были распахнуты настежь, а у порога посетителей встречал элегантный пожилой мужчина во фраке и цилиндре. Увидев Юрия Николаевича, мужчина слегка поклонился и сердечно поприветствовал его.
–Я только посмотреть, – сказал смущённый пенсионер и робко прошёл внутрь.
В антикварном подвале время сыграло с Юрием Николаевичем злую шутку, притворившись вечностью. Когда администратор вежливо попросила его уйти, он встревоженно ответил, что ещё рано.
–Ну как же рано, – устало ответила администратор Алла, так было написано на значке у неё на форме, – уже без пяти восемь. Завтра возвращайтесь, мы открываемся в одиннадцать. Далеко живёте? Хотите, такси вызову?
Мужчина в цилиндре открыл дверь Юрию Николаевичу и кивнул на прощание.
Пенсионер поехал домой на автобусе, вышел на одну остановку раньше и решил не спеша прогуляться, наслаждаясь светлым и тёплым июльским вечером. Дорога шла мимо парка, и там к нему привязался бродячий пёс. Пёс был обычный, крупный и старый, он шёл то позади, то сбоку, порой обгонял Юрия Николаевича на пару шагов и в конце концов оказался у самого дома. Там он обнюхал дверь и спокойно лёг у порога.