Так вот. Затаив дыхание, напряжённым, чуть ли ни окаменевшим, пальцем я набрал номер, какой-то очень длинный… Каково же было моё удивление, когда с того конца без всякой задержки ответили на чистейшем русском языке?
– Красная гейша слушает. У меня и так был комок в горле, но – тут я поперхнулся и закашлялся. Одновременно, как молния пронеслась мысль: «Раскрыт!» «Отвечать?» – мелькнула вторая мысль. Очень хотелось повесить трубку и бежать. Но, возможно, враги только того и ждали.
– Красная гейша предоставляет услуги всем желающим независимо от национальности, цвета кожи, вероисповедания, пола, возраста, формы носа…
Я с облегчением выдохнул: это был автоответчик. Вероятно, вражеская техника дошла до такого совершенства, что уже в будке была скрытая камера и микрофоны. Наверняка! Я чуть ни в панике начал оглядываться по сторонам.
– Я вас слушаю, – прорвался сквозь бормотание автоответчика опять-таки русский голос. – Вы будете делать заказ или нет?
Я всё ещё молчал. Может быть, вот он и наступил, пресловутый момент истины?
– Эй, – потеребил меня женский голос, впрочем, довольно приятный.
– На кого вы работаете? – обречённо поинтересовался я. Тут она произнесла что-то невразумительное по-японски. – Понятно, – сказал я. – А почему вы называетесь красной гейшей? Это имеет какое-нибудь отношение к политике?
– Нет, это имеет отношение к сексу, – остроумно парировала моя собеседница.
– Так. А вы могли бы меня просветить? Я, знаете ли, тёмный иностранный а… – (тут я чуть было не проговорился и даже подумал, что сверхчувствительные японские датчики наверное уловили моё недосказанное слово).
– Мы всё знаем, – как обухом по голове стукнула меня моя собеседница.
– То есть?
– Знаем таких как вы.
– А вы, извините, японка?
Она помолчала, довольно долго, будто с кем-то советовалась. «Здесь нечисто», – подумал я.
– Это конфиденциальная информация, – ответила она.
– Так почему же всё-таки красная? – вернулся я к более безопасной теме.
– Вы никогда не слышали о стиле… (тут она снова выпалила какую-то чисто японскую, на русский слух ругательную, скороговорку).
– Увы, – ответил я, – хотя звучит заманчиво!
Девушка на том конце провода опять замолчала. И молчала на этот раз долго. Я уже хотел повесить трубку.
– Так вы будете заказывать гейшу или нет? – спросила она. Вопрос прозвучал неожиданно грубо, совсем не в японском духе. Впрочем, что я знаю о японцах?