– Нет! Вы думаете, что наказываете бедного ученика, а на самом деле Вы поднимаете лапу на царя, мудреца и самого патриарха! – пламенно воскликнул Выхухоль и для убедительности принял подобающий вид.
– Ах, вот что! Простите меня, уважаемые, что я вас не заметил, – смиренно поклонился Мастер и принялся лупить Выхухоля с утроенной силой.
Выхухоль любил бродить по лесу, любуясь его красотой, и размышлять над словами учителя. Однажды, во время одной из таких прогулок, он увидел Хромого Бобра, который был отшельником и познавал дзэн в уединении.
Хромой Бобр улыбнулся Выхухолю и пригласил его на чайную церемонию.
– Какой прекрасный чай создаете Вы, уважаемый Бобр, – произнес Выхухоль, после очередного глотка чая, удобно устроившись на ветках, служивших подушечкой для церемонии.
– Спасибо, – сказал Хромой Бобр, – но это не совсем так. Я бы сказал, это чай создает меня.
– Как это? – удивился Выхухоль.
– Душа чая, не обусловлена эго и выражена в его вкусе во всей своей полноте. Когда я собираю его и готовлюсь к церемонии, я подготавливаю себя к восприятию этого совершенства. Соприкасаясь с душой чая, через его вкус, я избавляюсь от оков иллюзий и открываю подлинную природу своего Я, – ответил отшельник.
– Но должно быть Вам скучно наслаждаться его вкусом в одиночку? – спросил Выхухоль.
– Что ты, – улыбаясь, ответил Хромой Бобр, – когда я пью чай, я пью его вместе с Буддой.
***
На следующий день Выхухоль рассказал учителю о чайной церемонии у Хромого Бобра.
– Хорошая компания, – усмехнулся Росомаха. – А большинство предпочитает пить чай с пряниками.
– Учитель, а удастся ли и мне когда-нибудь пить чай с Буддой? – спросил Выхухоль.
– Безнадежный дурак! – вздохнул Мастер и пошагал прочь.
Выхухоль был влюблен в Выдру, живущую у низовья реки. Он любил наблюдать за ее улыбкой и грациозными движениями в беззаботных играх с подругами, задумчивым выражением лица, в моменты, когда она оставалась одна, собранностью и быстротой, во время охоты. Он очень хотел быть с ней рядом, но понимал, что они живут в разных мирах.
Поэтому, каждый раз, когда Выхухоля терзали мысли о Выдре, он брал большой камень и нес его на вершину близлежащей горы Иннин.