– Как прошёл день?
Ей всё ещё некомфортно разговаривать со мной. В первое время я была сама по себе, она даже боялась посмотреть в мою сторону, настолько сильно её пугало наше с ним сходство. В школе на меня смотрели, как на призрака, некоторые вглядывались в моё лицо и шептались за спиной.
– Это ведь та девочка, брат которой сбежал?
Так говорили те, кто не знал Нейтона, другие же смотрели на меня и, кажется, видели совсем другого человека.
Когда появилась Пенн, мне стало легче дышать, она знала Нейтона и знала, что он сбежал, но ни слова про это не сказала, только постоянно что-то рассказывала и очень много шутила.
– Хорошо, ты сегодня рано.
Она замялась, поднимаясь с кровати, подошла ко мне, заглядывая в учебники и почти искренне улыбаясь.
– Было мало посетителей. Занимаешься?
– Да.
Минутное молчание, а после я слышу, как отдаляются её шаги, звук закрывающейся двери и тишина. Пустота в моей комнате стала настолько ощутима, что захотелось сбежать отсюда. Но я привыкла быть одна и, если бы не наличие родителей в моем доме, сейчас я бы не чувствовала такой тоски.
Вечером я спустилась вниз, помогая маме накрыть на стол. Отца ещё не было, видимо, снова задерживается на работе. Во время ужина я пыталась съесть хотя бы половину того, что мне положили в тарелку, но мысли о завтрашнем дне не давали покоя.
– Если ты не хочешь, можешь не доедать.
Поворачиваюсь в сторону мамы, которая, кажется, всё это время наблюдала за мной.
– Спасибо.
Я встаю из-за стола как раз в то время, когда отец заходит в дом, он снимает пальто и ставит здоровенную коробку на пол.
Кто-то опять будет до утра сидеть в кабинете. Поднимаясь по ступенькам, я уже представляю лица родителей, когда они увидят меня завтра. Что они станут говорить на этот раз? В прошлом году мама подошла ко мне и взяла за руку, сдерживая слёзы.
– Милая…знаешь, два года ничего не значат для нас, ведь так?
После её слов я не могла уснуть всю ночь, гадая, зачем она мне это сказала, снова и снова придумывая оправдание его поступку.
На следующий день в школе Пенн постоянно находилась поблизости. Она знала, что сегодня особенный день для меня, но не говорила пустых слов сожаления, а просто была рядом. На первом уроке Мейсон посмотрел на меня с толикой грусти, кивая головой, на остальные взгляды я старалась не обращать внимание.