Перед первым представлением клоун даже нарисовал афишу-«Клоун Кокус и дрессированный кот Фокус». Но прошёл дождь, смыл краску с афиши и буква «Ф» превратилась в «Р»
– Так меня и стали звать – Рокус. Славные это были времена.
Кот замолчал, вспоминая цирковую арену, аплодисменты зрителей.
– Ну а что потом?
– Суп с котом. Я вырос и Кокусу показалось, что публике уже не интересно на меня смотреть. Он нашёл нового милягу котёнка. С ним и уехал дальше, а меня бросил тут одного… Ну всё, хватит об этом, – оборвал сам себя Рокус. – Давай спать. Свою историю расскажешь завтра. И, кстати, раз уж мы теперь вроде как друзья, давай на «ТЫ», попросту.
И, не дожидаясь ответа, кот свернулся калачиком среди старых одеял и уснул. А Кнопуш, положив голову на лапы, еще долго вглядывался в темноту грустными глазами.
Кнопуш родился самым маленьким из пяти щенков красавицы Клеопатры.
– Какая хорошенькая кнопочка, – умилилась при его виде хозяйка, миссис Вильямс. А узнав, что это мальчик, вздохнула, – Да, чемпионом он вряд ли станет.
Так же, видимо, считали и те, кто приходил выбирать себе щенка. Одна милая дама совсем было решила взять щеночка, но в последний момент передумала. Ей показалось, что его темно-коричневый окрас не очень гармонирует с ее розовой гостиной. Так Кнопуш остался у Вильямсов и, возможно, жил бы с ними долго и счастливо, но мистер Вильямс получил повышение по службе и семье предстоял переезд на новое место. Миссис Вильямс ужасно переживала, ведь на новом месте ее ждало столько хлопот, чтобы обустроиться, а за малышом нужен был особый уход.
– Мне просто не справиться со всем этим, – вздыхала она.
И тут, когда хозяйка почти отчаялась решить эту проблему, она встретила ветеринара Джимми. Он был добрейшим парнем, и у него было множество знакомых.
– Вот кто мне поможет! – обрадовалась миссис Вильямс.
– Джимми, пообещайте мне, что найдёте Кнопушу самых лучших хозяев, – попросила она, вручая парню щенка.
Джимми почесал в затылке.
– Я постараюсь, конечно, только вот…
– Ничего не желаю слышать. Я уезжаю со спокойной душой, потому что знаю: Вы отдадите его в добрые руки. Уж Вам-то я могу доверять.
После таких слов Джимми ничего не оставалось, как удалиться со щенком за пазухой.
– Не унывай, приятель, – погладив прохладный бархатистый нос, сказал Джимми малышу. – Обещаю, что найду для тебя добрые руки, а пока поживешь у меня.