– Ну, – говорит – Аксинья Викентьевна, нашла я Вам знатного жениха! Как говориться: «У Вас – товар, а у нас – купец!»
– Ой, а не рано ли мне замуж-то? – ойкнула от удивления зайчиха.
– В самый раз! – убедительно каркнула ворона и добавила: ну сама посуди, Голубушка, живёшь одна, защиты мужней не имеешь. Не ровен час, кто нагрянет – ограбит, а то и жизни лишит!
Испугалась зайчиха, поверила по наивности старой вороне и согласилась выйти замуж за кого ворона сватала: за косого Трошку.
Обрадовалась ворона и понесла весть зайцу, а тот уж о женитьбе и думать забыл. Спит под ёлкой. Увидела ворона, что заяц её не встречает, а под молодой елью почивает, да как с возмущения каркнет. Вскочил от испуга косой, да со всего маха ёлке в ствол башкой ударился. Упал навзничь, лежит, в глазах звёздочки считает, а сам думает: «Эка, как меня эта старая карга Лукерья испугала, чуть не околел!»
Ворона посеялась вволю, да и говорит:
– Вот что, Трофим Никодимыч, собирайся, родимый, да наряжайся. К невесте в гости пойдём. Удивился заяц, вскочил на ноги, не ожидал он, что ворона ему жену сосватает, думал побрешет, да улетит. Любопытно стало зайцу, что за невеста.
Вот пошёл он к своему дядьке и стал у него костюм просить.
– На что тебе мой костюм? – спрашивает его дядька.
– Дык, к невесте на знакомство иду! – стал хвалиться Трошка.
– Да где ж ты такую несмышлёную выискал, что за тебя, оборванца да лентяя, замуж согласилась выйти? – удивился дядька.
– А это мне Лукерья – смоляные перья невесту сосватала.
– Вон оно что! – воскликнул дядька – ну ладно, племянничек, дарю тебе свой костюм. Совет вам с жёнушкой, как говориться, да любовь! Токмо, смотри у меня, приплод твой и твою молодую жену я кормить не стану. Сам себе и жене пропитанье добывай!
Закивал головой согласно Трофим, взял костюм, а сам думает: «Жена пусть сама себе пропитанье добывает. Буду я ещё себя утруждать! А дядька-то хоть и грозиться, всё равно если случись что, не откажет. Поди-ка я у него один племянник остался. И сам-то он бобылем живёт».
Глава 3
Вот нарядился заяц и пошёл к невесте знакомиться, а ворона впереди летит дорогу кажет. Заяц-то два-три шага сделает да всё спрашивает:
– Далеко ли ещё, Лукерьюшка, уморился весь идти! А ворона ему отвечает:
– Далеко, милый, не близко. Но невеста уж больна хороша, ради такой и ноги стоптать не жалко! Потом вороне надоело его нытье, и она сердито сказала: