Ведущий: Мне?!
Хэри Майер: Ну не мне же!
Ведущий: Почему именно мне? Давайте не будем переходить на наши с вами личности – это утомляет зрителей.
Хэри Майер: Ну ладно, ладно, в общем, все знают, что такое пси-наводка. Возможности специально обученных сенсов помогли Каленусийской Конфедерации выиграть войну у Иллирианскоой Империи…
Ведущий: Отличный пример – только в свободном обществе таланты сенсов находят наилучшее применение!
(пауза, нерешительные хлопки)
Хэри Майер: На чем мы остановились?
Ведущий: На пси-наводках.
Хэри Майер: …полное техническое воспроизведение пси-наводки до сих пор невозможно. Этот феномен получил название фундаментального исключения Калассиана. Устройства – не люди, господа, они способны всего-то считывать ментальное состояние антропологического объекта…
Ведущий: Человека?
Хэри Майер: Ну да. Я же сказал – антропологичесого объекта. Итак, устройства способны перерабатывать ментальные сигналы людей или, на худой конец, играть роль простенького усилителя возможностей. Автомат-диктатор, правящий ментально порабощенными человечками, так и остался персонажем остросюжетного чтива. Порадуемся, дамы и господа. Быть может, причина – в бессмертной человеческой душе?
Ведущий (подумав): Возможно… Замечательно. Браво! Поддержим профессора аплодисментами!!!
(радостный шум и бурные хлопки в зале)
Хэри Майер: Впрочем, с некоторыми достижениями технической мысли мы сталкиваемся ежедневно. Кто не знает о пси-турникетах, контрольных пси-детекторах, пси-идентификации личности, полицейские участки оборудуются…
Ведущий: Профессор, вы окончательно отклонились от темы.
Хэри Майер: А по-моему, вовсе нет.
Ведущий: Но у нас кончается время.
Хэри Майер: Погодите…
Ведущий: Все, время истекло. Мое сожаление не имеет границ… Поблагодарим же профессора Майера за увлекательный экскурс в историю и теорию общементальной проблемы! Аплодисменты!!! Еще раз – аплодисменты!!!
* * *
Хиллориан жестко смял листок, щелкнул зажигалкой, поднес дрожащее синеватое пламя к белому краю листа, бросил маленький факел в пепельницу, долго смотрел, как эксклюзивное интервью Хэри Майера догорает, корчась в огне.
– Система, связь с Аналитиком.
Экран кибера оставался холоден и пуст, хотя голос Аналитика – протяжный, хрипловатый – связь передавала отлично:
– Добрый вечер. Если это не утомит вас, зайдите ко мне в берлогу… Иногда хочется взглянуть на суровые лица старых друзей.