– Отнеси покупки ко мне. Осторожно! – по-французски задребезжал женский голос из передней.
– Да, княгиня – ответил по-французски лакей.
Луиза Евгеньевна, невысокая, смуглая брюнетка, похожая больше на цыганку, с чёрными, по-арабски подведёнными глазами и накрашенными ярко-красной помадой губами, вошла в гостиную и, не поздоровавшись с гостем, слегка небрежно поцеловала вставшего со стула мужа в лоб, отчего у него остался красный след.
– Здравствуй, Поль. Кто это у нас в гостях? – спросила она, вытирая платком след со лба Павла Дмитриевича.
– Вы могли бы спросить у меня самого, мадам. Тем более, что мы с Вами уже много раз встречались – вставил по-французски князь, не дожидаясь ответа Ахматбея на вопрос жены.
Владимир Александрович встал, громко стукнул каблуком о каблук и резко поклонился:
– Владимир Воротынский. Двоюродный брат Вашего мужа.
Луиза Евгеньевна слегка приподняла брови, но в основном оставила выражение лица каменно-равнодушным:
– Ах, да. Припоминаю. Мы были у Вас во дворце осенью…
– Лили, у Владимира есть к тебе вопрос. Он хочет помочь нам найти колье – обратился к жене Ахматбей.
Луиза Евгеньевна села на стул, на коем до того сидел Павел Дмитриевич, а тот встал за ней, опершись одной рукой на спинку. Княгиня достала из ридикюля перламутровый мундштук и костяной портсигар, из коего ей была извлечена египетская папироска Лаферма и двумя пальчиками заправлена в мундштук, после чего мадам де Бертлен брезгливым жестом показала мужу, что ей необходима спичка, и тот, расторопно и послушно, изъял из внутреннего кармана спичку, черканул её о коробок и поджёг сигарету жене.
– Я слушаю Вас – сказала Луиза Евгеньевна Воротынскому, сделав первую короткую затяжку и выпустив облако дыма.
– Скажите, мадам кто по-Вашему мог украсть колье? – спросил Владимир Александрович, стараясь скрыть отвращение от запаха табачного дыма (князь не курил, и с детства не мог терпеть запаха табака).
– По-моему, имя вора уже известно – равнодушно проговорила она в перерыве между затяжками.
– Вы верите, что это сделала Ваша служанка?
– Я не вижу причин, чтобы не верить этому.
– А где по-Вашему может находиться колье в данный момент?
– Мне кажется, что на этот вопрос должны мне ответить Вы, если Вы взялись искать его.
– Что ж, Вы правы, мадам. Позвольте задать последний вопрос. Кроме колье ничего не пропало?