Я сильная и все выдержу. Даже, если для этого придется идти по головам. Что я и собираюсь сделать.
И первый шаг я совершу прямо сейчас, всего одним словом, в ответ на вопрос священнослужителя:
– Согласна, – ответила я священнику твердо и уверенно, отчего мужчина рядом со мной вздрогнул, словно от удара хлыстом. Ассоциация была столь яркой, что я почти услышала свист оружия у себя в голове. А затем вслушивалась в менее уверенный, пропитанный ненавистью ответ своего, пока еще, жениха:
– Согласен.
Губы невольно дрогнули в торжествующей улыбке, отчего я порадовалась, что мое лицо надежно скрыто от чужих глаз. Потому что именно сейчас – тот самый момент, после которого я не смогу отступить. Игра началась.
Осталась лишь одна формальность…
Рядом со мной поднялся мужчина, с некоторым промедлением протянул руку мне, предлагая помощь. Надеясь, что пальцы трясутся не слишком заметно, вложила свою ладонь в мужскую – широкую и теплую, которая обхватила мои пальцы твердо и излишне сильно, причиняя легкую боль, на которую я научилась не обращать внимания.
Медленно встала с колен, не поднимая головы, повернулась лицом к супругу и замерла. Длинные пальцы обхватили края вуали в районе моих ключиц, а после, словно заставив себя и затаив дыхание, как перед прыжком в ледяную воду, мужчина отбросил полупрозрачную ткань мне на затылок. Некоторое время сохранялось молчание. Как в церемониальном зале, так и рядом со мной. Я почувствовала, как напрягся мужчина, а с его губ сорвался рваный вздох.
Набралась сил и смелости, поняв, что слишком долго разглядываю золоченые пуговицы на чужом дорогом и парадном камзоле, отчего напряжение в зале только усиливалось. Я ощущала пристальные, испытующие и изучающие взгляды на моем лице, которые отчаянно выискивали в нем любые недостатки, чтобы после обратить их против меня.
С силой сжала челюсти, а после с вызовом во взгляде подняла голову и посмотрела в светлые, глубоко посаженные глаза на безупречном и мужественном лице, от которого у меня невольно перехватило дыхание. Казалось, жених был так же поражен, как и я. И я не могла с точностью ответить – хорошо это или плохо.
Растерянно моргнула, губы невольно раскрылись от удивления, а я отметила, как его взгляд спустился на мой рот, чтобы быстро вернуться к глазам, куда смотрел пристально и со странной растерянностью.