Обычный человек едва ли различит тёмный силуэт Сантара на
неосвещенной улице. Но я уже далеко не обычный человек и чётко
проследил его путь до переулка, где притаился нежданный
преследователь. Громкий визг и вспышки синеватого света послужили
отличным сигналом к действию. Я бросился вперед, но, выскочив в
переулок, застал уже развязку боя. Тот самый Слухач безуспешно
отбивался от атак Сантара, полосующего его когтями. А он и вправду
одержимый. Ну или кто-то из их братии. Ведь иначе Сантару пришлось
бы полностью воплотиться, чтобы нанести существенный урон.
Похоже, нападение тени стало для него полной неожиданностью.
Заметив меня, уже готовящего простенький конструкт, одержимый снова
взвизгнул, полыхнув куда ярче прежнего. Сбросив Сантара, в
следующий момент он уже восстановил маскировку. Взгляд споткнулся
на ровном месте, уйдя в сторону, и мне пришлось развеять
конструкт.
Но Сантара отвод глаз не обманул ни на миг. Метнувшись вперед,
он вонзил когти в спину убегающей твари, отчего та забилась в
конвульсиях, вновь утратив контроль над способностью. Мигнув куда
слабее, чем раньше, одержимый отпрыгнул в сторону. Но бежать больше
не пытался, обратившись почему-то напрямую к Сантару:
— Остановись! Оставь мне жизнь, брат. Теперь я вижу, что ошибся.
Ты другой. Но всё равно один из нас. Оставь-оставь мне жизнь, брат,
и Сонм наградит тебя.
— Не брат ты мне, тварь! — вновь бросился вперед Сантар, но я
поспешил его остановить.
— О ком ты говорил, одержимый? Кто такой Сонм?
— Я ничего не скажу тебе, мясо. Ничего-ничего, — проскрипел он,
очевидно, не считая меня достойным собеседником, и вновь обратился
к Сантару:
— Ты ведь чувствуешь его взгляд? Чувствуешь, как гудит ментал,
предвещая его приход?
— К чёрту, кончай его. И так нашумели, — раздражённо бросил
я.
— С радостью, хозяин.
— Хозяин? Ты признаешь это мясо хозяи-и-и... — вновь сорвался на
визг одержимый, когда Сантар вонзил ему когти в живот. Словно
пытаясь вырвать сердце, он погружал руки всё глубже в плоть,
истекающую ихором. Тварь агонизировала, беспорядочно дергаясь,
корча гримасы и безумно вращая выпученными глазами.
Казалось, уже всё кончено, когда наружу полез оседлавший тело
призрак. Не человек — медуза или... спрут. Нечто подобное управляло
человеческим телом своими многочисленными щупальцами, как
марионеткой, дергая за ниточки. Тварь одну за другой выдергивала
свои призрачные конечности, и одна за другой обрывались нити
марионетки. Повисли плетьми руки. Разом обмякли лицевые мышцы, и
голова безвольно упала на грудь. Вырвав последние щупальца,
мерцающее тусклым голубоватым светом существо прыгнуло в сторону,
окончательно покинув осевшее на землю тело. Но уйти мерзкая тварь
не смогла. Сантар, используя