— Э-э-э, постойте там, уважаемый, — проблеял не очень гордый
обладатель первого ранга при виде третьего и
ломанулся обратно в избу. Я пока ничего не понимал, но в последнее
время это состояние стало для меня привычным. Главное, что стрелять
сходу не начали, и то хлеб.
— Ты чьих будешь? Случилось чего в округе? — молодой привёл
старшего по званию, пожилого уже, но крепкого мужика с пронзительно
голубыми глазами и сединой на висках. Выглядел тот спокойно, за
оружие не хватался. Не удивлюсь, если это спокойствие подкреплено
не внутренней уверенностью в моих добрых намерениях, а вторым
рангом и набором серьёзных способностей.
— Не местный я. Работу ищу. По профилю, — прозрачно намекнул я
на то, что и так понятно. Едва ли они всерьёз могли принять меня за
крестьянина.
— Чистильщик, значит, — сделал правильный вывод тот. — Ладно,
заходи, раз пришёл. Только учти, натворишь чего, в Ругеле сразу
узнают и получишь метку.
— Если ко мне по хорошему, то и я добром отвечу, — пожал я
плечами на резонное предупреждение. Однако новую информацию на ус
намотал.
— Да, кстати. Я Филипп, — представился пожилой, — а то Пауль. И
он уже должен быть на посту. А если еще раз накосячит — лишиться
премии, — спокойно проговорил он, выразительно глядя на молодого,
от чего тот опустил голову и залился краской.
— Марк. И я бы не отказался угостить вас пивом в обмен на
разговор. Но для начала хочу привести себя в порядок.
— Пауль на посту, ему не положено. А я не откажусь. Старосте как
раз недавно привезли бочонок. Может, еще не успел всё выпить, алкаш
старый. Деньги то есть?
— Договоримся.
— Тогда пойдем, определю тебя на постой, да со старостой сведу.
Трактиров тут, сам понимаешь, не имеется, но избу гостевую
найдем.
Со старостой, дряхлым дедком, свалившим большую часть работы на
сыновей, договорились быстро. Поначалу дед Юго принялся юлить,
пытаясь стрясти с меня побольше монет. Но стоило только Филиппу
зыркнуть строго из-под сведенных бровей, как торг перешёл в
конструктивное русло.
За двадцать четыре марки, почти все мои честно награбленные
сбережения, я обзавелся простой, но крепкой и чистой одеждой.
Габариты одного из сыновей старосты как раз оказались схожи с
моими. Мне нагрели воды, накормили и продали бочонок пива, половину
которого уже успел употребить дед Юго, на старости лет сильно
охочий до выпивки. Благо, ни кристаллы характеристик, ни зелье
ночного зрения менять не пришлось. Для них еще придет время.