– Еще теплые, – комментирую манты и, взяв большую тарелку, кладу на нее штук тридцать. Поливаю сверху соусом, ворча себе под нос:
– Вот и для чего я женился? Чтобы продолжать самообслуживание?
Беру графин с апельсиновым соком и поднимаюсь обратно в спальню, уверен, женушка тоже ничего не ела за сегодняшний день.
– Иди сюда, – зову ее, ставя свой улов на журнальный столик.
– Зачем? – тут же настораживается стоявшая у зеркала девушка.
Зара расчесывала свои длинные волосы, распутывая влажные пряди.
– Затем, что я хочу с тобой пообщаться, – строго смотрю я на нее и указываю на раскинутые мной подушки. – Садись.
– Я не голодная… – предпринимает она очередную попытку возразить мне, но одним лишь взглядом даю понять, что это не сработает.
Она со вздохом откладывает расческу и идет ко мне. Садится с видом прилежной школьницы, но к еде не притрагивается.
– Если не хочешь есть, могу придумать вещи поинтереснее. И поверь мне, твои месячные не будут для этого преградой, – кидаю я угрозу, которая тут же на нее действует и заставляет взяться за вилку. – Вот и молодец. Рад, что ты способна понимать, когда лучше отступить. Будешь такой же послушной, и наш брак принесет нам обоим спокойствие и радость. Ты ведь хочешь жить счастливо, Милашка?
– Хочу…
Пять лет спустя…
Не знаю, почему вдруг вспомнил первые свадебные дни. Но они внезапно заполнили голову, врываясь в нее потоком ненужных мне воспоминаний. Думать о Заре было последнее, что мне стоило делать.
– Ну как, Амир? Ознакомился со списком участников? – спрашивает мой помощник Рахим, подходя к моему рабочему столу.
– Не успел. Сделай это сам, – прошу я, чувствуя, как раздражение поднимается глубоко внутри. Так всегда было, когда возвращался мыслями к бывшей жене.
– Но ты как судья должен знать каждого и…
– Вот ознакомься и расскажи потом то, что мне надо знать. Всё, я ушел. Этот конкурс и так отнимает львиную долю моего времени. Если бы не ты, я бы даже не стал участвовать в этом шоу! Бесполезная трата времени, мы могли бы просто предложить место в нашем ресторане победителю, зачем нужно было предлагать мою кандидатуру в жюри?
– Затем, что таким образом ты примелькаешься на ТВ, как и наш ресторан под куполом! Мы потратили столько, что придется годами работать на окупаемость, а подобная реклама поможет нам сократить этот срок.