Станет ли одна мышь спасать другую, как поступили бы люди или наши домашние питомцы? Недавний эксперимент показал, что да, станет, по крайней мере крыса. Ведущий автор одного исследования Пегги Мейсон из отделения нейробиологии в Чикагском университете продемонстрировала, что крысы освобождают заключенных в клетку товарищей, даже если сами при этом ничего не выигрывают. Причем дверцы для плененных сородичей открывали все испытуемые крысы-самки – и только 70 % самцов [19].
Хоть мы и не можем доказать, что животные непременно ощущают переживания других животных, результаты этих исследований показывают, что они, по крайней мере, наблюдают и реагируют на чужое эмоциональное состояние и что люди наделены эмпатией по причинам, скорее всего, тоже биологическим. И у людей, и у животных больше шансов выжить в угрожающих обстоятельствах, когда они могут ощущать боль другого. Когда мы видим страдающих, раненых или мучимых болью, мы вынуждены о них заботиться [20].
Если животные потенциально все же подключены к эмпатии, то как насчет других наших соседей по планете, растений? На этот счет тоже есть несколько увлекательных исследований, показывающих, как растения реагируют на повреждение. Клив Бакстер – один из патриархов экспериментирования с эмпатией растений. Американский специалист по распознаванию лжи, Бакстер исследовал более тридцати разных типов растений, чтобы доказать свою гипотезу о том, что и растения обладают эмоциональными реакциями.
Бакстер для большинства своих экспериментов использовал детектор лжи, прикрепляя электроды к растениям. Детектор измеряет различные физиологические реакции, в том числе кожногальванический рефлекс (КГР), а самописец вычерчивает график на миллиметровке. Бакстер искал аналогичные реакции у растений, полагая, что и растения способны на эмоциональный отклик.
Ученый смог определить изменения в детекторе лжи, не только когда растениям угрожали, но даже когда он еще только думал, чтобы начать угрожать им. Но вот когда он просто притворился, что собирается угрожать растению, оно тоже «прикинулось» непонимающим и не отреагировало. Бакстер пришел к выводу, что растения, как и люди (и животные), обладают собственной формой эмпатического экстрасенсорного восприятия и природного интеллекта [21].
В другом эксперименте исследователи с перерывами бросали в кипящую воду партиями живых креветок. Исследователь, снимавший показания с детекторов лжи, закрепленных на растениях, понятия не имел, когда именно погибали эти разные партии креветок. Но всякий раз, когда погибала очередная партия, растения реагировали, подобно тому как реагирует человек, пребывающий в стрессовом состоянии [22].