Я застонал. «Побегаем» — значило несколько часов марафона по
горам с риском сломать ноги, сломать руки, сломать шею, упасть в
пропасть, и нарваться на агрессивных диких зверей. Зачастую, с
риском сделать всё вышеперечисленное несколько раз за один забег.
Ну, кроме разве что перелома шеи. Её я ещё не ломал, в отличии от
всего остального. И если кто-то думает, что дед меня подстрахует,
или что, если я отстану, мне не придётся бежать остаток маршрута в
одиночестве — вы плохо знаете этого старого психа. Психа, который
бегает по горам быстрее, чем гоночные болиды по трассе носятся…
***
— Ну, неплохо. Ещё даже не тридцатый раз, а ты уже умудрился
ничего не сломать, никуда не упасть, не сбиться с маршрута… И почти
умудрился не отстать. Так что сегодня у тебя даже будет ужин.
Дед положил на стол маленькую сморщенную ягодку. Одну
единственную.
Мы сидели в нашей горной хижине, при свете лучины. Марафон
длился до темноты…
— Дед, я ж так с голоду сдохну, — взмолился я.
— Не сдохнешь. И вообще, местную дрянь есть — только тело
портить. Настоящий практик питается только насыщенными силой
травами и мясом зверей не ниже стадии вожака! Ну, пока не вырастет,
конечно. Взрослому практику уже нужны ресурсы уровня короля, чтобы
не отставать…
В голосе деда чувствовалась едва заметная грусть. Полностью
скрывать эмоции в такие моменты старик не умел.
— Дед, окстись, какие вожаки и короли? Это ж минимум на две
стадии выше «коснувшегося силы»! А я в наших горах и окрестных
лесах-то даже слабеньких «пожирателей» не встречал не встречал.
— И хорошо, что не встречал, а то сожрали бы тебя, сорванец!
Звери на этапе пожирателя в разы сильнее коснувшихся силы! И
вообще, я тебе сколько раз говорил не сходить с гор?
— За последний месяц — восемнадцать, — ухмыльнулся я.
— Вот ты несносный… — цокнул языком дед, — Ладно, жри давай
ягодку. Она, увы не стадии короля и даже не стадии вожака. Немного
недозревший плод ядошипа, всего лишь коснувшийся силы. Дрянь,
конечно, но здесь ничего лучше не сыщешь. Да за эту ягодку можно
ближайшую деревню купить!
— И далеко эта ближайшая деревня находится? И в каком
направлении?
— Так, ешь давай, не выделывайся. А то уже два месяца
тренируешься, а всё с этапа закалки не вышел, бездарь.
Я вздохнул и отправил ягоду в рот. Кислая. Мерзкая. Глаза от неё
из орбит лезут… Но я всё равно прожевал и проглотил, хотя усилий
мне это стоило даже больше, чем забег по горам и отжимание с
каменными плитами на спине.