– Вот это новость, сын мой, никогда не видел Вас в библиотеке раньше.
– Я … это…, на минутку зашел.
– Долгая у тебя минутка, сынок, с утра тянется.
– Ваше Величество, я многое забыл после падения на охоте, должен же я вспомнить.
– Ну, тогда не вспомнить, а выучить заново, ты в библиотеку второй раз в жизни зашел. Первый раз был тогда, когда много лет назад я тебе ее показал.
– Я должен стать Вашим надежным помощником.
– Не знаю, радоваться мне или плакать – ты так изменился.
– Но я же молодой, я росту, меняюсь, мне стало интересно читать книги, особенно после того как монахи показали мне несколько интересных книг.
– Ну, что ж учись. Я собираю бал в честь твоего возвращения, не забудь зайти.
– Конечно, Ваше Величество, я приду.
– Да? И когда?
– Ну, бал-то вечером будет?
– А сейчас утро, по-твоему? – уже явно с усмешкой проговорил король.
– Не…, не знаю, – промямлил я неуверенно.
Окон в библиотеке не было, и определить, сколько времени было невозможно, часы еще изобретены не были. Однако только сейчас я почувствовал чувство голода. Наверное, и правда, утро уже кончилось. Король рассмеялся и пригласил меня за собой. Выйдя из библиотеки, король приказал переодеть меня к балу.
Никогда не был на настоящем балу. В принципе тут на дворе стояло глубокое средневековье. И балы, в понимании современного жителя Земли: с дамами в пышных платьях, менуэты, лощеные распорядители балов, тут отсутствовали вовсе. Я лично обрадовался, потому что, кроме дискотечных танцев из серии унц-унц-унц, других танцев я не знал, и если бы объявили мазурку, мне пришлось бы сесть в калошу. В огромном зале стоял огромный деревянный стол, во главе которого сидел король. Слева и справа от него места пустовали, а дальше по правую руку (через один стул) сидел младший сын короля и дочь. Слева, так же через стул, сидели какие-то дядьки с надменным видом в богато расшитых камзолах. Когда я вошел в зал, все присутствующие, кроме короля, встали, и зааплодировали мне. Я не знал, как поступить, и просто прошел к столу. Я справедливо предположил, что сесть я должен рядом с королем, справа, ибо там сидели члены королевской семьи. Однако верная рука младшего брата остановила меня.
– Ты что-то хотел сказать мне, Рональд? – сказал мне брат, когда я чуть не сел справа.
Король с удивлением посмотрел не меня.