Мальчики... Так и сказала — мальчики. Ему уже двадцать два, а ей скорее всего восемнадцать.
— Идите уже сюда со своим зонтом! Вы же меня ждали!
Обратилась на вы… Но он отчего-то совсем не удивился. Она ведь не девушка, она — барышня! Но тут барышня в мужской шляпке поманила его пальцем, чего благородные девицы никогда себе не позволяют. И он, позабыв про стеснительность, побежал к ней, как мальчишка. Ну и пусть! Пока бежал, думал подхватить на руки и закружить под зонтом, как в романтических фильмах, которые так любят сентиментальные дуры, вроде неё. Она бы смутилась, опустила глаза, а он бы воспользовался моментом и поцеловал. И все — она была бы его. Куда уж проще!
Но он ничего этого не сделал. Просто выставил вперёд руку: промокшая девушка нырнула под зонт и взяла его под локоть. Шаг. Два. Он молчал. Физически не мог произнести ни звука.
— Октябрина, — улыбнулась она.
Он снова промолчал.
— Не пугайтесь. Меня действительно так зовут. У меня день рождения первого октября.
— Иван.
Он подхватил её улыбку и добавил:
— Не пугайтесь, не дурак, — добавил в надежде, что шутка придётся Октябрине по вкусу.
— Иван-царевич? Да? Да!
Она улыбалась и тянула его за собой, точно на буксире. Снова вспомнила, что надо бежать, а ему хотелось по-прежнему плестись, хотя он и понимал, что девчонка продрогла. Они молча добрались до конца аллеи, опустив глаза то ли из-за луж, то ли делая вид, что действительно считают сморщенные листья, мешающиеся под ногами.
— Вы преследуете меня целую неделю! — нарушила молчание Октябрина.
— Всего лишь пять дней.
— Как раз целая рабочая неделя. Моя первая.
— Хорошо, пусть неделю… Только я не преследую. Нам просто по пути.
— Ничего подобного. Вы идёте потом на остановку.
Иван немного смутился.
— Откуда вы знаете?
— Я подглядывала за вами в окно.
Молчание.
— Вам стыдно, Иван? Серьёзно, что ли? А мне это даже нравится. Как в кино.
— Как в жизни. Поздно, а вы идёте одна. Не страшно?
— Нет. Со мной ничего не может случиться.
— Почему это? Вы особенная?
— Да. Я знаю, отчего умру, но вам не скажу.
— А я и не спрошу…
— А я спрошу. Вы бы снова не подошли, если бы я вас не позвала?
Молчание. Такое неловкое!
— А, может, я и не собирался с вами знакомиться? Может, мне нравится преследовать незнакомых девушек?
Она рассмеялась, но ничего не сказала. Потом сделалась серьёзнее и отступила от него на шаг, но из-под зонта не выскочила. Они уже вышли из парка, и им навстречу с автобусной остановки шло несколько человек.