– Кто ты, милое создание? Что делаешь здесь и как попала сюда, в это почти необитаемое и всеми забытое место?
– Почему же забытое? ― явно удивилась она моим вопросам. ― Я это место хорошо помню и всегда приплываю сюда. Да и ты не забываешь его. Каждое воскресение я вижу тебя здесь.
– Но почему же я тебя никогда не видел?
– Там, где я живу, вы, люди, находиться не можете.
– Там это где?
– В океане, которым управляет царь Нептун, мой любимый папа, ― незнакомка подняла вверх свой хвост. Я обомлел и не смог вымолвить ни слова. Наблюдая за моим замешательством, она спокойно спросила меня. ― Что замолчал? Неужели русалок никогда не видел?
– Так вы действительно существуете? А я думал, что русалки ― это всего лишь человеческие выдумки, воплощённые в детских книжках.
― Получается, что ты всё о нас знаешь?
– Да! Вернее, не совсем. Тот, кто о них писал, руководствовался только своим воображением, но никогда русалок не видел. Я же вижу тебя, но ничего не знаю о тебе. Расскажи мне о своей жизни.
– Что же мне рассказать? Всё как обычно, плаваю по морям и океанам, вижу всё, что под водой и над водой. На дне морском у нас много еды и развлечений, ярких красок. Порой их так много, что утомляешься от этого. И раз в неделю я нарушаю отцовский запрет и заплываю сюда, чтобы увидеть другой мир.
– А разве еда, развлечения и яркие краски ― это так плохо, что ты приплываешь сюда, рискуя нарваться на отцовский гнев?
– У нас в океане светло. Что бы ни говорили, но у нас там много света, даже в самых глубоких желобах морских.
– И в Марианской впадине?
– И там тоже. Кстати, видела там ваш батискаф, я помогла ему тогда всплыть на поверхность, но сейчас не об этом. Просто так устаёшь пребывать в атмосфере расслабленности и ничегонеделания, что тошно становится. Я приплываю сюда, смотрю на умиротворение, плету венки. Ты даже не представляешь, какое это блаженство делать что-либо своими руками.
– Так странно… Я тоже прихожу сюда, но с совершенно противоположной целью. Здесь я отдыхаю от работы, и самое приятное, что я могу делать здесь ― это ничего не делать. Меня Артур зовут, ― сказал я и протянул ей руку.
– Сирена, ― улыбнулась русалка и подала руку в ответ.
― Вот говоришь ты, Сирена, что и батискаф видела, и ещё много чего знаешь, а сколько лет ты непрерывно плаваешь морями, океанами, если не секрет?