«Надо будет у него на занятии спросить, как под фикусом маскироваться», — решила я про себя и тему ушастых оставила. Рози, правда, еще полвечера щебетала о том, как некая ушлая красотка в прошлом году умудрилась выскочить за одного из них. Как раз с бытового! Так что, может быть, и у мисс Шиммер есть шанс!
Логики я не увидела, но из вежливости покивала.
Экзамен по физической подготовке должен был состояться на рассвете.
«Условия, максимально приближенные к боевым», — так значилось в брошюрке, которую раздавали всем поступающим.
Я собиралась явиться в спортивном костюме, который привезла с собой с Гардара, но миссис Шиммер, заметив меня за завтраком, чуть не бухнулась в обморок. Пришлось идти переодеваться под ее громогласные заверения в том, что здесь, в приличном обществе девица, появившаяся в подобном бессовестном наряде, не то что пропащая и гулящая, а… С определением почтенная дама затруднилась, но мысль ее я уловила.
Костюм, правда, с собой взяла.
Не могут же меня заставить бежать кросс в платье и кринолине?
Как оказалось, очень даже могут.
Всех пришедших абитуриентов построили в линию на полигоне, не дав опомниться. Кто-то, как и я, пришел с сумкой сменной одежды, те приказали оставить у выхода.
— Но, простите, мы же заляпаемся! — возмутился щегольски одетый парень.
Его лакированные туфли жалостливо поблескивали в просветах между уже успевшими облепить их комками грязи. Как по заказу ночью шел дождь, и трасса, которую нам предстояло преодолеть, более походила на загон для свиней.
— Ваши противники не станут ждать, пока вы смените рубашку и погладите носки! — фыркнул мускулистый преподаватель. За его спиной виднелась рассевшаяся на трибунах — повыше, чтобы их случайно не заляпало — комиссия с неизменным эльфом в составе.
Я подняла руку.
— Да, мисс Ленель? — оживился мистер Хобкин, физрук. — Желаете сняться с экзамена? Это можно…
И нацелился карандашом на мою фамилию.
— Вовсе нет. Желаю снять платье, — сообщила я вежливо.
Трибуны поперхнулись.
— Вы что?! — вытаращился преподаватель. — А как же правила приличия? И потом, в правилах ясно сказано: участвовать необходимо в том, в чем вы явились на экзамен. Все честно, никаких преференций. Как я уже объяснял, неожиданно напавший на вас вампир, например, ждать пока вы расстегнете корсет не станет.