С небольшой горки, где в засаде
расположился его отряд, Лилипут видел всю равнину, на которой
разворачивался ужасный спектакль.
Люди, как бешеные звери, с дикой
злобой и животной яростью кидались друг на друга. Звон стали. Крики
раненых. Предсмертные хрипы умирающих. Вопли берсеркеров. Фонтаны
крови. Отрубленные головы, руки, ноги. Бесформенные туши, бывшие
секунду назад пышущими здоровьем могучими богатырями. Удары молний,
раскаты грома и прочая магическая чушь, вызванная упивающимися
своей силой колдунами…
Все смешалось в голове Лилипута в
один чудовищный хоровод.
Поразить стрелой. Дотянуться
копьем. Изувечить палицей. Зарезать, заколоть, зарубить – ножом,
кинжалом, мечом. Задушить голыми руками. Разорвать зубами.
Все средства хороши в этом
кошмарном действе под названием война, основное правило которой:
убивать, убивать, убивать – и никакого сострадания к
врагу…
Первый яростный натиск степняков,
равно как и две следующие не менее бурные атаки, были с успехом
отбиты. Первые удары были направлены в центр загорской армии,
которым командовал сам князь, где были сосредоточены основные силы
загорского войска. Опытные ратники, большинство из которых служило
в княжеской дружине, спокойно встречали врагов лесом копий. Атаки
захлебывались, и пичугам приходилось отступать под градом стрел,
неся при этом чудовищные потери. Но, похоже, подобные мелочи их
сегодня совершенно не волновали. Поредевшие отряды пополнялись
свежими резервами, и бойня продолжалась. Здесь что-то было не так.
Пичугские ханы всегда считались искусными стратегами, и такая
несообразность в их действиях, мягко говоря, вызывала
недоумение…
Прозвучал сигнал к атаке, и
резервный полк быстрым маршем двинулся в наступление вслед за
правым крылом загорской рати. Но не успел Лилипут пробежать и сотни
шагов, как его отряд был внезапно со всех сторон атакован
неизвестно откуда взявшимися у них в тылу пичугами. Удар степняков
был настолько неожиданен, что половина полка оказалась вырезана
буквально за первые две-три минуты всеобщей свалки.
Лилипуту в первые минуты
нападения повезло. Вместе с несколькими чудом уцелевшими товарищами
ему удалось перестроиться. Они встали спина к спине и, ощетинившись
во все стороны копьями и мечами, приготовились подороже продать
свои жизни. Обреченность положения разжигала в них безумную ярость
берсеркеров. Враги должны дорого заплатить за смерть их товарищей.
Теперь они будут драться до последнего дыхания, не обращая внимания
на боль и не считая ран. Единственная их цель