— Да, немного, — призадумавшись, она соглашается. — Что-то я совсем сбилась со счета. Кстати, будешь чай? Идем, я угощу тебя печеньем. Ты, наверное, устала с дороги, — бормочет себе под нос и, разворачиваясь, направляется на кухню.
Я бреду следом, осматриваюсь. Мир, который так был близок мне и дорог, потерял все. Что здесь произошло? Почему так давят стены и так сложно дышать полной грудью? Я хотела найти здесь спасение после всего, что произошло, а нахожу лишь застывший в воздухе страх.
— Тетя, — шепчу, входя на кухню.
Она сидит за столом, сложив перед собой руки. Смотрит куда-то вперед. Я подхожу, кладу ладони на ее руки. Тетя вздрагивает.
— О, прости. Кажется, я призадумалась...
— Тетя, что с тобой?
Она поднимает голову, и я могу видеть смущенную улыбку на ее потрескавшихся тонких губах.
— Прости меня, малышка. Прости... Я не должна была отпускать тебя. Столько плохого там произошло... Столько ужасного с тобой случилось... Она не достойна быть твоей матерью...
Тетя продолжает бормотать, опустив голову, а я уже и не слушаю. Прижимаясь к ней, обвиваю руками, словно хочу защитить эту слабую женщину и погружаюсь в мысли, вдыхая слабый аромат сигаретного дыма от ее волос.
— Нам нельзя... — ее последние слова звучат, как гром. Я вздрагиваю и смотрю на тетю.
— Что нельзя?
Она вновь поднимает голову, и я вижу на ее бледном лице слезы.
— Нам нельзя любить, девочка. Нельзя. Мы сеем только зло...
Ранее
— Не смотри на них так, — голос тети доносится до меня как через вату.
Вздрагиваю, моргаю и оборачиваюсь. Делаю это резко, выдавая себя с потрохами. Хотя кого я пытаюсь обмануть? Тетю? Да она в жизни не поверит моей лжи, потому что знает меня слишком хорошо.
— Не нравится, да? — Тетя подносит к губам тонкую сигарету и делает затяжку. Я смотрю, как на кончике вспыхивает алый огонек, который тут же исчезает, и не дышу, потому что ненавижу, когда тетя курит в моем присутствии. Но разве ее это останавливает?
Она выдыхает белое облачко дыма и усмехается.
— Дыши уже.
И я делаю вдох, хотя знаю, что немного дыма попадет в мои легкие. Уже привыкла, хоть и злюсь на нее. Но тетя такая была всегда, еще до моего появления на этот свет. Она даже улыбается не так, как остальные люди. Жесткие черты, хриплый смех. Я могла бы назвать ее красивой, но знаю, что она терпеть не может подобные комплименты, считая, что ей лгут. Ведь себя она красавицей не считает, в отличие от той, ради кого мы все собрались.