Ночью прошёл сильный дождь. К утру он перестал, но повсюду были
слякоть и лужи. На рассвете, когда Ярый вышел из домика на улицу,
оказалось, что смотрящему, Филину, уже доложили о том, что у Штыря
с Карпом «непонятка вышла», и её надо бы разрулить. Филин
постановил, что решать будут так: бой на ножах, один на один. Бой
был назначен на девять часов.
– Ну, удачи тебе, – лаконично пожелал Ярый.
– Спасибо, напарник, – поблагодарил Карп.
Теоретически, они могли попробовать улизнуть до начала поединка.
Но тогда репутация Карпа будет подорвана. К тому же, когда он в
следующий раз появится в деревне новичков, его может ожидать здесь
не самый любезный приём… Ярый допускал, что они в последний раз
разговаривают с напарником. В Зоне у него на глазах почти каждый
день умирали люди, а иногда и самому Ярому приходилось лишать жизни
других. Так что смерть стала для него вполне привычным
явлением.
Для боя расчистили небольшую площадку в центре деревни. Вокруг
собрались зрители – бандиты и авантюристы, кто-то сидел, кто-то
стоял. Среди них был и Ярый. Карп и Штырь оставили всё своё оружие,
кроме ножей, и вышли в центр площадки, встав друг напротив друга на
расстоянии примерно пяти шагов.
– Ну что, фраер, готовься, смерть твоя пришла, – сказал бандит.
Карп никак не отреагировал на реплику Штыря, воздержавшись от
ответных комментариев.
Руслан дал отмашку к началу боя. Противники начали двигаться, не
сводя глаз друг с друга. Однако вскоре стало понятно, что они
примерно равны по силам. Когда кто-то один из них делал выпад,
другой тут же уворачивался и пытался сделать ответный выпад, а
первый, в свою очередь, тоже уворачивался. Так повторилось
несколько раз.
Зрители из числа бандитов, понятное дело, подбадривали кореша,
выкрикивая его кличку. Авантюристы тоже старались, как могли,
поддерживать своего бойца.
Внезапно Карп допустил ошибку. Ему банально не повезло. Он
поскользнулся и потерял равновесие… Конечно, Штырь не мог не
воспользоваться такой досадной оплошностью врага. Чтобы преодолеть
расстояние, отделявшее его от Карпа, бандиту потребовалась
буквально пара секунд.
Дальше всё произошло так быстро, что Ярый даже не успел ничего
понять, а увидел уже непосредственно результат схватки – Штыря,
лежащего с ножом в горле, и стоящего над ним Карпа, целого и
невредимого. Как позже осмыслил Ярый, по-видимому, Карп, когда
Штырь набросился на него, проявив какую-то поистине нечеловеческую
ловкость, одной рукой перехватил руку бандита, а другой вогнал нож
тому в шею.