— Удачи, прошу вести себя аккуратнее,
Осколки порой непредсказуемы, — сказал один из солдат и я кивнул.
Ну, разумеется.
Подъехали военные грузовики с
остальными участниками. Кислые мины Ингрид и Леонарда были
непередаваемы. А ещё в визоре маячок Ингрид теперь передавал
позывной «Полурослик». И она минимум годовой цикл не в праве его
менять! От такого уже не избавиться.
Я не насмехаюсь над низкорослыми
людьми. Чего уж — мне, как и многим мужчинам симпатичны невысокие
девушки. Но она нарвалась сама и мне нравится ездить по комплексам
людей.
— Итак, разведчики, — начала коротко
стриженая блондинка лет тридцати, мастер разрушения. — Большинство
из вас уже не раз сталкивалось с монстрами, и участвовало в обороне
от недавнего прорыва. Некоторые успели посетить другие Осколки уже
не как студенты, а как профессиональные бойцы. Это опасные,
непредсказуемые места, даже самые ближайшие к Иллиону, самые
изученные. Всегда будьте начеку и помогайте друг другу. Задачи для
каждой из трёх групп уже распределены. Максимальное время операции
— шесть часов. Следите за состоянием бронекостюма, все кроме магов
холода быстро перегреются там.
Говорила она строгим командным
голосом, оглядев отряды. После чего она подошла к нам, и мы отдали
воинское приветствие. Она мазнула взглядом по штурмовику Рифтин,
около которого пара присланных бойцов уже сняла шлемы и знакомилась
с местными. Обстановка казалась дружной.
— Могли бы и позвать старших, —
вздохнула она. Упс, логично. — На время этой миссии я ваш командир.
Незамедлительно исполняйте любой мой приказ, каким бы он ни был.
Моё имя Ирма Шифтер, но в данной ситуации достаточно обращения
«Шифтер». Я знаю, кто вы, выдвигаемся прямо сейчас.
Мы надели шлемы и вошли в разлом. В
визоре немедленно загорелось предупреждение о повышенной внешней
температуре и нагреве тёмной поверхности брони. И если воздух — не
такая уж большая проблема, человек может долго терпеть такую
температуру, лишь требуя много жидкости, то вот активность солнца
быстро оставит ожоги.
Разлом появился на плоскогорье чуть
ближе к центру Осколка. Нам открылся выжженный оранжевый пейзаж,
освещённый косыми солнечными лучами. Тем страннее было видеть, как
вечные длинные тени стали местами расцвета причудливой жизни.
Кристаллические образования
светло-жёлтых и светло-синих оттенков. Ветвящиеся, пористые,
аккуратно ловящие рассеянный свет. Разумеется, ничего зелёного
здесь не было и в помине. Влажность тут была низкой и любая вода на
поверхности быстро испарялась, но эти растения могли её улавливать.
А ещё они тянулись к скудным подземным водам.